Paris (awp/afp) - Le groupe français de matériaux de construction et de distribution Saint-Gobain a enregistré au premier semestre une progression de ses ventes de 4,3%, soutenues par des volumes et des prix en hausse, et un résultat d'exploitation en amélioration de 8,3%.

Le chiffre d'affaires a atteint 21,7 milliards d'euros, en croissance de 3,5% à périmètre et changes constants, porté par les bonnes tendances de ses principaux marchés, en particulier dans la construction, a indiqué le groupe dans un communiqué.

Le résultat d'exploitation ressort à 1,64 milliard d'euros, en hausse de 8,3% en comparable, résultant notamment de la mise en oeuvre du plan de transformation du groupe lancé en 2018, et qui met l'accent sur les prix de vente, les économies de coûts et l'optimisation du portefeuille.

Les ventes sont globalement en ligne avec le consensus établi par l'agence financière Bloomberg, tandis que le bénéfice d'exploitation est très légèrement supérieur.

La bénéfice net semestriel s'établit à 689 millions d'euros, en baisse de près de 44% par rapport à la même période de 2018, où il avait bénéficié d'un gain exceptionnel après le règlement du litige avec le suisse Sika.

Dans ce contexte, Saint-Gobain a confirmé ses objectifs 2019, notamment une progression du résultat d'exploitation, à périmètre et changes constants.

Le groupe a ajouté qu'il tablait aussi sur un meilleur résultat d'exploitation au deuxième semestre 2919 par rapport à la même période de 2018, malgré un contexte de marché "moins porteur".

Les résultats semestriels sont "en nette progression", a commenté le PDG de Saint-Gobain, Pierre-André de Chalendar, cité dans le communiqué.

Selon M. de Chalendar, le plan de transformation du groupe a enregistré des "avancées très significatives", ce qui a permis d'en tirer "les effets attendus plus vite que prévu". Le groupe a en conséquence annoncé une accélération de ses objectifs d'économies.

afp/rp