Une accusation d'agression sexuelle contre un ancien cadre d'Exxon Mobil Corp a été abandonnée après qu'un grand jury de la banlieue de Houston a refusé d'émettre un acte d'accusation, a déclaré mercredi un responsable du bureau des procureurs du comté de Montgomery, au Texas.

David Russell Scott, 50 ans, était le vice-président senior en charge de l'activité pétrole de schiste d'Exxon, qui pèse plusieurs milliards de dollars, lorsqu'il a été arrêté pour agression sexuelle dans un motel de Magnolia, au Texas, le 5 octobre.

Le tribunal de district a rejeté la plainte et la dénonciation à la suite de la requête de l'État (mardi), requête fondée sur l'absence d'acte d'accusation du grand jury, a déclaré Mike Holley, premier assistant du procureur du comté de Montgomery, dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

Holley a refusé de discuter plus avant de l'affaire.

L'avocat de Scotts, Dan Cogdell, a déclaré qu'Exxon avait licencié Scott à la suite de l'arrestation.

M. Cogdell a félicité le bureau du procureur du comté de Montgomery pour avoir présenté des preuves d'une rencontre consensuelle avec une femme dans un bar qui s'est ensuite déplacée dans un hôtel.

David n'aurait jamais dû être inculpé, a déclaré M. Cogdell lors d'un entretien téléphonique. Il a été empoigné et menotté avant même qu'une enquête ne soit ouverte. Ce type a payé un prix qu'il n'aurait jamais dû payer. Il a été licencié par Exxon, ce qui lui a coûté des millions de dollars.

Il est peu probable que M. Scott retrouve son emploi chez Exxon, a déclaré M. Cogdell.

Je ne suis pas avocat spécialisé dans le droit du travail, mais je doute qu'Exxon dise que nous avons fait une erreur.

Emily Mir, porte-parole d'Exxon, s'est refusée à tout commentaire mercredi.

Exxon a nommé Bart Cahir, à compter du 1er novembre, pour remplacer Scott en tant que vice-président principal de l'amont non conventionnel. (Reportage d'Erwin Seba ; reportage complémentaire de Sabrina Valle ; édition de Leslie Adler)