Selon les experts, cette séquence positive devrait se prolonger d'une année supplémentaire en 2025, principalement en raison de l'augmentation de la production de café robusta dans un pays qui a toujours été un producteur de café arabica, plus doux, préféré par les cafés haut de gamme. Le café robusta est largement utilisé dans la fabrication du café instantané.
La production brésilienne de café alterne généralement des années de forte production et de faible production, selon le cycle bisannuel de l'arabica. Les caféiers arabica ont tendance à produire moins l'année qui suit une bonne récolte, et inversement.
Selon les experts, ce cycle a été interrompu par des conditions météorologiques extrêmes : une forte sécheresse, puis des gelées exceptionnelles qui ont frappé les champs de café brésiliens en 2020 et 2021.
Depuis lors, le pays produit chaque année des récoltes plus abondantes. Cette amélioration est due à certaines techniques agricoles post-gel, telles que l'élagage et l'utilisation accrue de l'irrigation, en particulier dans les champs de robusta, pour mieux faire face au temps sec.
"La croissance est une réalité. ... Il ne fait aucun doute que la récolte de l'année prochaine sera également plus importante, ce qui portera cette série d'augmentations à quatre ans", a déclaré Marcio Ferreira, président du groupe d'exportateurs Cecafe.
Les analystes considèrent que l'augmentation de la production de robusta au Brésil contribue largement à la stabilisation et à l'augmentation de la production globale de café. Les robustas ne subissent pas les variations de production bisannuelles de l'arabica.
"Il n'y a pas non plus de gelées dans les zones de production du robusta", a déclaré Celso Vegro, chercheur sur le café à l'Instituto de Economia Agricola (IEA), faisant référence aux États d'Espirito Santo, de Bahia et de Rondonia, qui sont situés plus au nord, alors que les arabicas se trouvent principalement dans les États de Minas Gerais et de Sao Paulo, dans le sud-est du pays.
Le rendement moyen des champs de robusta dans le pays a augmenté d'environ 50 % en 10 ans pour atteindre 44,2 sacs (60 kg) par hectare, selon l'agence brésilienne d'approvisionnement alimentaire Conab. En revanche, les rendements des champs d'arabica ont augmenté de 24 % au cours de la même période, pour atteindre 26,7 sacs par hectare.
La possibilité d'une augmentation de la production pendant quatre ans correspondrait à ce qui ne s'est produit qu'une seule fois dans l'histoire, entre 1989 et 1992, selon les données de l'Organisation internationale du café, de la Conab et de l'ouvrage "150 Years of Coffee".
La Conab estime la récolte de 2024 à 58 millions de sacs, soit une hausse de 5 % par rapport à l'année dernière. Compte tenu de ses données et de ses projections, la production brésilienne atteindrait 164 millions de sacs au cours des trois années à partir de 2022 inclus.
L'expansion du robusta au Brésil se produit à un moment où le principal producteur de cette variété, le Viêt Nam, est confronté à des difficultés liées à des conditions météorologiques défavorables, qui ont conduit les prix à leur plus haut niveau depuis au moins 16 ans.
"À un moment donné, le Brésil produira probablement plus de grains robusta que le Viêt Nam", a déclaré Fernando Maximiliano, analyste du café chez le courtier StoneX.
La récolte au Brésil commence vers le mois d'avril pour les arbres robusta, et vers mai ou juin pour les champs d'arabica.
