Les ventes au détail canadiennes ont diminué de 0,1 % en février, en raison d'une baisse des ventes dans les stations-service et chez les vendeurs de carburant. Il s'agit du deuxième mois consécutif de baisse des ventes, alors que l'on s'attendait à une augmentation de 0,1 %.
Les estimations préliminaires pour le mois de mars montrent que les ventes au détail sont restées stables et que les ventes manufacturières ont baissé de 2,8 %.
"Cela confirme l'opinion dominante selon laquelle la Banque du Canada se rapproche de plus en plus d'un assouplissement des taux", a déclaré Bipan Rai, responsable mondial de la stratégie de change chez CIBC Capital Markets.
"Alors que la divergence avec les États-Unis se fait nettement sentir, le dollar canadien pourrait connaître une nouvelle hausse", a-t-il ajouté.
Les marchés monétaires parient sur le fait que la banque centrale canadienne commencera à assouplir les taux d'intérêt avant la Réserve fédérale, la première réduction intervenant en juin ou en juillet.
Le dollar canadien s'échangeait 0,3 % de moins à 1,37 pour un dollar américain, ou 72,99 cents américains, après avoir évolué dans une fourchette de 1,3656 à 1,3728.
La baisse du huard fait suite à cinq jours consécutifs de gains et survient alors que le dollar américain progresse par rapport à un panier de devises principales et que le prix du pétrole, l'une des principales exportations du Canada, est en baisse de 0,7 % à 82,81 $ le baril.
Les rendements des obligations d'État canadiennes ont augmenté sur une courbe plus raide, suivant les mouvements des bons du Trésor américain. Le 10 ans était en hausse de 4,7 points de base à 3,807%, après avoir atteint son plus haut niveau depuis le 14 novembre à 3,834%. (Reportage de Fergal Smith ; Rédaction de Leslie Adler)
