Ramaphosa a nié tout acte répréhensible. Mais les conclusions de l'enquête, et les questions sur la façon dont l'argent est arrivé là, ne pouvaient pas tomber à un pire moment pour le président, qui a évincé son prédécesseur Jacob Zuma en promettant de nettoyer la corruption.
Avant la publication des résultats mercredi, il était le grand favori pour mener le Congrès national africain (ANC) aux élections de 2024 et décrocher un deuxième mandat présidentiel complet.
Mais à moins d'un mois de la date à laquelle le parti choisira son prochain candidat, il lutte pour sa survie politique.
COMMENT TOUT A COMMENCÉ
Tout a changé pour Ramaphosa lorsque l'ancien chef des espions sud-africains, Arthur Fraser, est entré dans un commissariat de police en juin et l'a accusé de blanchiment d'argent, de corruption et de dissimulation d'un important vol d'argent liquide.
Dans une déclaration sous serment, Fraser a déclaré que des voleurs avaient fait une descente dans la ferme animalière Phala Phala de Ramaphosa en février 2020, qu'ils avaient trouvé au moins 4 millions de dollars en espèces étrangères cachées dans des meubles et qu'ils s'étaient enfuis avec l'argent.
La police a ouvert une enquête criminelle sur l'affaire après la déclaration de Fraser, qui a soulevé des questions sur la façon dont Ramaphosa avait acquis autant d'argent liquide et s'il l'avait déclaré. Les médias l'ont surnommé le scandale du "farmgate".
Ramaphosa a déclaré qu'il y avait eu un cambriolage et qu'une somme d'argent beaucoup plus petite - le produit de la vente de gibier - avait disparu. Il a nié avoir couvert le crime, affirmant qu'il était absent lorsque cela s'est produit et qu'il l'a signalé lorsqu'il a obtenu les détails.
La déclaration sous serment de M. Fraser, qui comprend des images vidéo de sécurité et des photos, indique que le gang est entré par une clôture d'enceinte, a ensuite saccagé la maison et dépensé une partie de son butin pour acheter de nouveaux véhicules.
RAMIFICATIONS
L'affaire a été un énorme embarras pour Ramaphosa qui a parlé à plusieurs reprises d'adopter une ligne dure contre la corruption.
En juillet, il a fait face à une faction rivale de son propre parti qui tentait de supprimer une règle selon laquelle toute personne accusée de corruption ou d'autres crimes doit se retirer pendant l'enquête.
En octobre, il a également promis de s'attaquer à la corruption en renforçant les règles de passation des marchés et en améliorant la surveillance des entreprises publiques, après qu'une enquête ait mis en évidence des cas de corruption à haut niveau sous Zuma.
L'ENQUÊTE
Sur la base de la déclaration sous serment de M. Fraser, un petit parti d'opposition parlementaire, l'African Transformation Movement (ATM), a déposé une motion au Parlement demandant l'ouverture d'une enquête dite "Section 89" sur l'aptitude de M. Ramaphosa à exercer ses fonctions.
Utilisée pour la première fois depuis son adoption par le Parlement en 2018, l'enquête de la section 89 définit un processus de mise en accusation d'un président sud-africain en exercice, si des preuves d'actes répréhensibles émergent.
Les recommandations du panel, qui ne sont pas contraignantes pour les parlementaires, sont la première étape d'un long processus qui pourrait éventuellement conduire à la mise en accusation de Ramaphosa.
