LIBREVILLE, 14 mai (Reuters) - Trois groupes à qui le Gabon avait octroyé des licences pour exploiter des gisements pétroliers sous-marins en ont finalement été privés tandis que Total, initialement exclu, a été réinvité, a annoncé mercredi le ministre du Pétrole Etienne Ngoubou.

Il a expliqué devant la presse que les trois sociétés Noble Energy, Cobalt International Energy et Elenilto ne disposaient pas des capacités d'investissements nécessaires pour l'exploitation des gisements en question.

Le Gabon a octroyé en 2013 treize blocs de pétrole et de gaz à 11 groupes qui pourraient permettre au pays d'Afrique de l'Ouest de doubler sa production à 500.000 barils par jour.

Etienne Ngoubou a dit que Total avait été invité à des négociations, sans donne davantage de détails. (Jean Rovys Dabany, Nicolas Delame pour le service français)