Cette annonce donne le coup d'envoi d'une semaine d'activités visant à vanter le bilan de son administration en matière de changement climatique.
M. Biden a dévoilé ces fonds lors d'un discours prononcé au parc forestier Prince William à Triangle, en Virginie. Il a également annoncé que les candidatures étaient ouvertes pour rejoindre l'American Climate Corps, un programme destiné à préparer les jeunes à des emplois dans les secteurs liés au climat.
Les jeunes électeurs, qui ont tendance à se préoccuper davantage du changement climatique, constituent un électorat clé pour M. Biden, un démocrate, alors qu'il se prépare à affronter l'ancien président Donald Trump, un républicain, lors de l'élection présidentielle de novembre.
Le financement de 7 milliards de dollars pour l'énergie solaire dans le cadre du concours de subventions Solar for All de l'Agence pour la protection de l'environnement a été inclus dans la loi historique de M. Biden sur le changement climatique, la loi sur la réduction de l'inflation. Il permettra de créer 200 000 emplois et de faire économiser environ 400 dollars par an aux ménages participant au programme, selon la Maison-Blanche.
Le programme "Solar for All" nous donnera plus de marge de manœuvre et une marge de manœuvre plus propre", a déclaré M. Biden, soulignant que les familles à faibles revenus peuvent consacrer jusqu'à 30 % de leur salaire aux factures d'énergie.
Parmi les bénéficiaires des subventions, on compte 60 agences locales et d'État ainsi que des organisations à but non lucratif proposant des programmes visant à aider les habitants des communautés défavorisées à passer à l'énergie solaire et à économiser sur leurs factures d'électricité. Parmi les lauréats figurent plusieurs organisations qui prévoient d'équiper en énergie solaire des foyers amérindiens dans des États tels que l'Alaska, l'Arizona, le Nouveau-Mexique et le Colorado.
L'énergie solaire résidentielle a longtemps été considérée comme difficile d'accès pour les Américains à faible revenu en raison de son coût initial élevé et du fait que les personnes moins aisées ont tendance à louer leur logement ou à vivre dans des immeubles.
Ce programme s'inscrit dans le cadre de l'objectif de M. Biden, qui consiste à consacrer 40 % des investissements fédéraux dans les énergies propres aux communautés défavorisées.
L'American Climate Corps de M. Biden lancera un site web, ClimateCorps.gov, où les candidats pourront consulter 2 000 postes ouverts dans 36 États, à Washington D.C. et à Porto Rico.
La première promotion du programme débutera en juin.
Le Climate Corps vise à mettre au travail plus de 20 000 jeunes en les formant, par exemple, à l'installation de panneaux solaires, à l'utilisation de caméras LiDAR qui détectent les émissions de méthane et à la restauration des écosystèmes de mangrove, a indiqué la Maison Blanche.
"Je mettrai des dizaines de milliers de jeunes au travail, à l'avant-garde de notre résilience climatique et de notre avenir énergétique propre", a déclaré M. Biden. (Reportage de Nichola Groom ; Rédaction de Edwina Gibbs et Deepa Babington)
