L'Inde a développé une partie du port de Chabahar, sur la côte sud-est de l'Iran, le long du golfe d'Oman, afin de transporter des marchandises vers l'Iran, l'Afghanistan et les pays d'Asie centrale, en contournant les ports de Karachi et de Gwadar, au Pakistan, son pays rival.
Les sanctions américaines contre l'Iran ont toutefois ralenti le développement du port.
"Lorsqu'un accord à long terme sera conclu, il ouvrira la voie à des investissements plus importants dans le port", a déclaré le ministre indien des affaires étrangères, S. Jaishankar, à des journalistes à Mumbai.
Il a précisé que son collègue, le ministre de la marine marchande Sarbananda Sonowal, se rendait en Iran. Selon une source proche du ministère des transports, M. Sonowal devrait assister à la signature d'un "contrat crucial" qui garantirait la location à long terme du port à l'Inde.
Le contrat sera probablement d'une durée de 10 ans et donnera à l'Inde le contrôle de la gestion d'une partie du port, a rapporté l'Economic Times plus tôt dans la journée, citant des sources non identifiées. (Reportage de Jayshree P Upadhyay, Sudipto Ganguly à Mumbai ; Aditya Kalra et Shivam Patel à New Delhi ; Rédaction de Christian Schmollinger et Sonali Paul)
