“Nu”, la treizième lettre de l'alphabet grec, devait qualifier ce nouveau variant, mais elle est trop facilement confondue avec l’anglais “New”. L’agence oublie de mentionner que “Nu” ferait mauvaise presse, ou du moins mauvais genre, pour les 300 millions de locuteurs francophones autour du globe.

“Xi”, la quatorzième lettre n’a pas été utilisée car c’est un nom de famille courant en Asie a expliqué l’OMS. On peut facilement imaginer que le leader chinois homonyme n’aurait pas apprécié ce sobriquet. Pourtant, il y a au moins un reproche à faire à “Omicron” : il est l'anagramme de “moronic” (en anglais), c’est-à-dire ”stupide”. L’institution essaie-t-elle de faire passe des messages avec l’utilisation de l’alphabet grec ? Rien n’est moins sûr… L’OMS assure que “ces étiquettes ont été choisies après une large consultation et un examen des systèmes de nommage potentiels”.   

Nous en sommes déjà à la quinzième lettre sur 24 de l’alphabet grec en moins de deux ans. Les pessimistes voient déjà arriver la seizième d’un mauvais œil. Pi" sera-t-elle aussi abandonnée par crainte de s’attirer les foudres des professeurs de mathématique ?

Dessin d'Amandine Victor