Autumn Radtke, directrice générale de First Meta Pte Ltd, a été retrouvée morte à son domicile de Singapour le 26 février. La police a déclaré qu'elle enquêtait sur sa mort "non naturelle" et que "les enquêtes préliminaires ont montré qu'aucun acte criminel n'était suspecté".

Des voisins ont déclaré qu'ils pensaient que Mme Radtke s'était jetée dans la mort depuis un complexe d'appartements résidentiels.

First Meta a déclaré dans un communiqué sur son site Web que son équipe était "choquée et attristée" par la perte tragique de son PDG, affirmant qu'"Autumn était une source d'inspiration pour nous tous."

First Meta gère une bourse pour les monnaies et les actifs virtuels. Elle a d'abord fonctionné comme une plateforme d'échange en ligne pour la monnaie utilisée dans le monde en ligne Second Life, avant de s'étendre à d'autres jeux. L'année dernière, elle a permis aux utilisateurs de vendre des bitcoins contre des dollars. Cette fonctionnalité n'est pas disponible actuellement.

La société s'est orientée vers l'ajout du bitcoin comme autre crypto-monnaie sur sa plateforme, mais n'a pas encore lancé ce service, selon Jupe Tan, vice-président des opérations internationales du Plug and Play Tech Center de Sunnyvale, en Californie, qui a investi dans First Meta en 2012.

Steve Beauregard, PDG et fondateur de GoCoin, basé à Singapour, a loué une chambre dans la maison de Radtke à Singapour et a été parmi les dernières personnes à voir Radtke vivant.

"Ce n'était pas une mort liée aux bitcoins. Elle avait d'autres choses en cours dans sa vie. Collectivement, il y avait beaucoup de petits facteurs. ... Il semble qu'elle ait choisi une solution permanente à un grand nombre de problèmes à court terme", a-t-il déclaré à Reuters.

"UN CADRE "GÉNIAL

M. Tan a fait la connaissance de Mme Radtke, qu'il a décrite comme une dirigeante "géniale", au moment où Plug and Play a investi dans la société.

"Je lui ai demandé si elle était sûre de vouloir quitter les États-Unis pour Singapour. Le climat est très différent, le temps et le reste. Et elle était tellement enthousiaste. C'était la première fois qu'elle était PDG d'une start-up et cela allait être une grande aventure", a déclaré M. Tan.

M. Tan a déclaré qu'il ne savait pas si Mme Radtke avait personnellement investi dans le bitcoin, mais il a ajouté que l'exposition de First Meta au bitcoin n'était pas significative.

Le bitcoin est une monnaie numérique qui, contrairement à l'argent conventionnel, est achetée et vendue sur un réseau peer-to-peer indépendant de tout contrôle central. Sa valeur a grimpé en flèche l'année dernière, et la valeur totale des bitcoins s'élève aujourd'hui à environ 7 milliards de dollars.

La monnaie numérique fait l'objet d'un examen minutieux après que Mt. Gox, basé à Tokyo, qui était autrefois la principale bourse de bitcoins au monde, a déposé son bilan au Japon la semaine dernière, accusant des pirates informatiques d'avoir perdu 850 000 bitcoins, qui valent plus de 550 millions de dollars au cours actuel. Flexcoin, une banque de bitcoins basée au Canada, a également fermé ses portes cette semaine, affirmant avoir perdu 600 000 dollars de la monnaie en ligne suite à un vol par des pirates informatiques.

"GO-GETTER"

Radtke, qui s'est installé à Singapour au début de 2012, travaillait auparavant dans une autre start-up à Santa Monica, en Californie.

Scott Robinson, de Plug and Play, qui se concentre sur les start-up bitcoin de la Silicon Valley, a déclaré que les années d'expérience de Radtke dans les monnaies virtuelles des jeux vidéo en faisaient une experte instantanée et un atout pour la communauté bitcoin relativement jeune et majoritairement masculine.

Robinson a déclaré qu'il avait assisté à des conférences sur le bitcoin avec Radtke et qu'elle avait prévu de se rendre au siège de Plug and Play en Californie le mois prochain pour conseiller d'autres entrepreneurs en bitcoin.

"Elle était une fonceuse, elle a toujours travaillé très dur ... elle s'est distinguée comme l'une des seules femmes représentant le bitcoin".

Avant de diriger First Meta, Radtke a occupé des rôles de développement commercial dans les start-ups technologiques Xfire et Geodelic Systems, selon les informations figurant sur son profil LinkedIn.