L'hydroélectricité représente près de la moitié de la consommation annuelle d'électricité de ce pays d'Asie du Sud-Est, mais la volatilité de la production due à des perturbations météorologiques de plus en plus fréquentes a rendu cruciale la diversification des sources de combustible.
Cette année, la production d'hydroélectricité en Asie a chuté au rythme le plus rapide depuis des décennies, obligeant les régulateurs de l'énergie à s'appuyer davantage sur les combustibles fossiles pour faire face à la volatilité de la demande d'électricité et à l'irrégularité des conditions météorologiques.
"Nous allons miser fortement sur l'énergie solaire et éolienne pour compléter ce que l'hydroélectricité peut offrir. Nous voulons tirer parti de l'interconnexion avec le Viêt Nam et le Laos", a déclaré Keo Rottanak, ministre de l'énergie, à Reuters, en marge de la Semaine internationale de l'énergie de Singapour, lundi.
Au cours des deux dernières décennies, le Cambodge a canalisé sa puissance hydroélectrique pour remplacer les combustibles fossiles, contrairement à d'autres pays asiatiques de taille moyenne tels que la Malaisie et le Viêt Nam, qui se sont tournés vers le charbon ou le gaz naturel pour répondre à la demande d'électricité.
"L'hydroélectricité a un rôle à jouer, mais elle peut être sujette au changement climatique ou au réchauffement de la planète. Notre politique consiste à utiliser les énergies renouvelables intermittentes, essentiellement le solaire, au maximum de ce que le réseau peut supporter", a déclaré Keo Rottanak.
Dans les années à venir, le Cambodge considère toujours l'hydroélectricité comme un élément central de son mix énergétique grâce à des projets d'hydroélectricité par pompage.
Le Cambodge annoncera un projet de pompage hydroélectrique de 1 000 mégawatts (MW) dans deux semaines, a déclaré le ministre, ajoutant que des accords multilatéraux d'échange d'énergie seraient propres pour accélérer la transition énergétique dans la région.
"Il est temps de mettre fin aux accords bilatéraux. Il est temps de commencer l'interconnectivité sous-régionale et régionale", a-t-il déclaré, ajoutant que le Cambodge jouerait un "rôle agressif pour s'assurer que les dirigeants réexaminent le concept du réseau électrique de l'ANASE".
Les dix membres de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ANASE) tentent depuis des décennies de former un réseau régional pour faciliter le commerce multilatéral de l'électricité, mais les progrès ont été limités à des accords bilatéraux.
"Si nous sommes capables de poser des câbles sous-marins pour l'internet, nous devons être capables de poser des câbles sous-marins pour l'électricité", a déclaré Keo Rottanak. (Rapport de Sudarshan Varadhan)
