Le dollar était sur le devant de la scène lundi, à la veille d'une semaine chargée en publications économiques clés qui fourniront des indices supplémentaires sur les perspectives des taux d'intérêt mondiaux, avec une lecture de l'inflation américaine au centre de l'attention.

L'indice des prix des dépenses personnelles de consommation (PCE) - la mesure préférée de l'inflation de la Réserve fédérale - est attendu jeudi, où les attentes sont pour une augmentation de 0,4% sur une base mensuelle.

Les chiffres de l'inflation dans la zone euro, au Japon et en Australie figurent également au calendrier des données cette semaine, de même qu'une décision sur les taux de la Banque de réserve de Nouvelle-Zélande (RBNZ) et les chiffres de l'indice PMI en Chine.

Dans l'attente de ces publications, le billet vert a légèrement augmenté dans les premiers échanges en Asie, poussant l'euro à baisser de 0,04 % à 1,0817 $, tandis que le dollar néo-zélandais a baissé de 0,55 % à 0,6164 $.

Le kiwi a augmenté de 1,2% la semaine dernière, aidé par la faiblesse du dollar et le risque d'une augmentation des taux de la RBNZ mercredi. Alors que la plupart des économistes s'attendent à ce que la banque centrale maintienne ses taux, les contrats à terme montrent une probabilité d'environ 30 % d'une augmentation de 25 points de base.

"Je pense que la RBNZ maintiendra le taux officiel inchangé et cela entraînera probablement une chute du kiwi si les marchés se défont de leurs prévisions de hausse des taux à court terme", a déclaré Carol Kong, stratège en devises à la Commonwealth Bank of Australia (CBA).

"Mais toute baisse du kiwi sera probablement assez faible car nous nous attendons à ce que la RBNZ reste assez optimiste.

La livre sterling est restée stable à 1,2671 $, tandis que le dollar australien a baissé de 0,07 % à 0,6559 $.

LE CASSE-TÊTE DE L'INFLATION

Les données sur les prix à la consommation au Japon sont attendues mardi et devraient montrer que l'inflation de base a ralenti à un taux annuel de 1,8 % en janvier, le plus bas depuis mars 2022.

Cela compliquerait les plans de la Banque du Japon (BOJ) visant à mettre fin aux taux d'intérêt négatifs dans les mois à venir, ce qui maintiendrait le yen sous pression à court terme.

La monnaie japonaise était en hausse marginale à 150,40 pour un dollar, ayant déjà chuté de plus de 6 % par rapport au billet vert cette année en raison des écarts importants de taux d'intérêt entre les États-Unis et le Japon.

"Depuis la fin de l'année dernière, le marché s'est concentré sur les réunions de mars ou d'avril de la BOJ qui devraient mettre fin à la politique de taux d'intérêt négatifs de la BOJ", a déclaré Jane Foley, responsable de la stratégie de change chez Rabobank.

"La nouvelle que le Japon est tombé en récession technique au second semestre 2023 aura atténué l'enthousiasme du marché concernant le rythme du resserrement monétaire de la BOJ."

Les dernières données de la Commodity Futures Trading Commission américaine montrent que les positions courtes sur le yen ont grimpé à environ 10 milliards de dollars la semaine dernière, soit le niveau le plus élevé depuis novembre.

En revanche, une récente série de prix à la production et à la consommation plus élevés que prévu aux États-Unis a maintenu les risques liés aux données de l'indice de base des prix PCE de jeudi à la hausse, ce qui repousserait davantage les attentes d'une série de réductions de la part de la Fed cette année.

Les marchés évaluent actuellement à un peu plus de 20 % la probabilité que la Fed commence à assouplir ses taux en mai, contre 90 % il y a un mois, selon l'outil FedWatch du CME.

"En tout état de cause, les données pourraient être plus solides que ce que les marchés attendent actuellement, ce qui devrait donner un petit coup de pouce au dollar", a déclaré M. Kong de la CBA.

"Mais dans le même temps, les gains du dollar seront probablement très modestes. Je ne pense pas que les marchés s'attendent à une nouvelle hausse des taux d'intérêt de la part du FOMC.

L'indice du dollar était en hausse de 0,04 % à 104,01.