Cet avion est envoyé dans le ciel à 9000 pieds au-dessus des déserts desséchés.
Il se dirige vers les formations nuageuses les plus prometteuses avec des dizaines de bidons de sel fixés à ses ailes dans le but de déclencher davantage de précipitations.
Ce processus est appelé "ensemencement des nuages".
Alors, comment cela fonctionne-t-il réellement ?
Les Émirats arabes unis sont à la tête des efforts déployés pour ensemencer les nuages et augmenter les précipitations.
Le pays est situé dans l'une des régions les plus chaudes et les plus sèches de la planète,
où les précipitations restent inférieures à 100 millimètres ou 3,9 pouces par an en moyenne.
Les effets du changement climatique, combinés à une population croissante et à un tourisme en plein essor, ont fait grimper la demande en eau dans les EAU, qui se sont appuyés sur des usines de dessalement coûteuses qui utilisent l'eau de mer.
Selon le responsable météorologique Abullah al-Hammadi, l'ensemencement des nuages peut aider.
"L'ensemencement des nuages permet d'augmenter d'environ 10 à 30 % le taux de précipitations (annuelles).
les réserves d'eau, qui sont mises à disposition pour l'ensemble du pays".
Les bidons de sel fixés aux ailes de l'avion libèrent des nanoparticules de sel dans les nuages.
Cela stimule et accélère le processus de condensation, et produit des gouttelettes suffisamment grosses pour tomber en pluie.
Les pilotes basés à l'aéroport d'al-Ain doivent être prêts à décoller à tout moment, survolant le désert avant de diriger leur avion vers les nuages.
Le pilote Ahmed al-Jaberi :
"L'ensemencement des nuages est considéré comme le deuxième défi le plus difficile pour les pilotes. Lorsqu'il y a un nuage, nous essayons de déterminer la manière dont nous devons y entrer et en sortir, afin d'éviter les orages et la grêle."
Mais les experts affirment que la méthode reste bien moins chère que le processus de dessalement et qu'elle ne nuit pas à l'environnement.
Edward Graham est météorologue à l'Université des Highlands et des Îles en Grande-Bretagne.
"En termes d'effets sur l'environnement, l'ensemencement des nuages de nos jours, du moins aux Émirats arabes unis, utilise simplement des fusées de sel
et c'est ce que vous obtenez à partir du sel de table sur votre table de cuisine, il n'y a donc aucun dommage réel pour l'environnement. Traditionnellement, des produits chimiques tels que l'iodure d'argent, qui imite la structure cristalline de la glace qui ont
été utilisés, mais ils ne sont pas utilisés dans les Émirats arabes unis. En termes d'empreinte carbone, les avions qui s'élèvent dans les nuages ne sont que de petits avions, quand on les compare aux milliards de voitures sur la planète et aux énormes avions qui font des voyages aériens internationaux tous les jours, ce n'est qu'une goutte d'eau dans l'océan en termes d'empreinte carbone et d'émissions de carbone."
D'autres pays de la région, dont l'Arabie saoudite et l'Iran, ont annoncé leur intention d'essayer l'ensemencement des nuages pour faire face à des sécheresses historiques.
l'ensemencement des nuages alors qu'ils sont confrontés à des sécheresses historiques.
