Les importations chinoises de soja en mars ont chuté de près de 20 % par rapport au même mois de l'année précédente, selon des données publiées vendredi, soit le niveau le plus bas depuis quatre ans, les faibles marges des porcs ayant découragé la trituration pour l'alimentation animale.

Les importations totales pour le mois se sont élevées à 5,54 millions de tonnes métriques, selon l'Administration générale des douanes.

Les arrivées de soja dans le premier acheteur mondial de soja en janvier-mars se sont élevées à 18,58 millions de tonnes, soit une baisse de 10,8 % par rapport à la même période de l'année dernière, selon les mêmes données. < CNC-SOY-IMP>

Il s'agit du chiffre d'importation le plus bas du premier trimestre depuis 2020.

Les données sont conformes aux prévisions des analystes et des négociants selon lesquelles les arrivées du premier trimestre devraient atteindre 18 à 19 millions de tonnes métriques.

"Nous pensons que les importations continueront d'augmenter cette année, mais le taux de croissance diminuera car la demande d'aliments pour animaux en Chine est faible, ainsi que la consommation des consommateurs", a déclaré Rosa Wang, analyste chez JCI, une société de conseil en agroalimentaire basée à Shanghai.

Les importations chinoises de céréales et d'oléagineux devraient rester proches de leur niveau record cette année, malgré une récente vague d'annulations, car la baisse des prix mondiaux et une production intérieure insuffisante incitent à l'achat.

Les importations de soja devraient bondir au deuxième trimestre après la fin de la saison des récoltes au Brésil.

La récolte de soja dans le plus grand producteur mondial pour le cycle 2023/24 avait atteint 78 % de la surface plantée jeudi dernier, a déclaré lundi le cabinet de conseil en agroalimentaire AgRural.

La production brésilienne de soja atteindra 156,5 millions de tonnes métriques cette année en raison de l'extension de la zone de plantation, a déclaré mercredi le cabinet de conseil en agroalimentaire Agroconsult. (Reportage de Mei Mei Chu ; Rédaction de Christopher Cushing et Peter Graff)