Les baleines franches de l'Atlantique Nord, au nombre de 340, sont en voie d'extinction et les collisions avec les navires sont l'une des principales causes de mortalité.
Oceana a déclaré avoir analysé la vitesse des bateaux de novembre 2020 à juillet 2022 dans les zones de ralentissement établies par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) le long de la côte Est et a constaté que 84% des bateaux traversaient les zones de ralentissement obligatoires, et 82% les zones de ralentissement volontaires.
La NOAA a créé les limites de 10 nœuds pour les navires de plus de 20 mètres de long en 2008.
"Les bateaux vont trop vite et les baleines meurent - c'est aussi simple que cela", a déclaré Gib Brogan, directeur de campagne d'Oceana, qui a exhorté les régulateurs à renforcer l'application des restrictions de vitesse.
La NOAA a indiqué à Reuters dans un courriel que sa propre évaluation montrait que les restrictions de vitesse dans les zones étaient respectées à 80 %, mais elle a ajouté que sa méthodologie était différente de celle d'Oceana.
"L'approche de la NOAA Fisheries évalue la conformité globale sur la base du pourcentage de la distance totale parcourue par les navires équipés de l'AIS dans les zones de vitesse à des vitesses conformes.
Elle souligne que les navires entrent parfois dans les zones à une vitesse supérieure à 10 nœuds avant de ralentir.
Oceana a déclaré avoir utilisé les données de Global Fishing Watch, une organisation internationale à but non lucratif fondée par Oceana en partenariat avec les fournisseurs d'images satellite SkyTruth et Google, pour suivre la vitesse et la localisation des navires.
