À l'approche de ce jour férié de cinq jours qui débute le 1er mai, les tarifs des compagnies aériennes nationales ont baissé et les prévisions suggèrent que davantage de voyageurs choisissent de prendre la voiture plutôt que l'avion, ou qu'ils ont réservé tôt pour économiser.
Les voyages de toutes sortes ont rebondi depuis que la Chine a levé les mesures strictes de contrôle du COVID à la fin de l'année 2022, mais les dépenses de consommation pour ces voyages n'ont pas suivi, ce qui a limité l'élan donné à l'économie dans son ensemble.
La Chine s'est fixé un objectif de croissance économique d'environ 5 % pour 2024, ce qui, selon de nombreux analystes, sera difficile à atteindre sans de nouvelles mesures de relance.
L'activité manufacturière et des services en Chine a progressé à un rythme plus lent en avril, comme l'ont montré les enquêtes officielles mardi, suggérant une certaine perte d'élan.
"Il y a en effet une pression significative", a déclaré Lin Yu, 38 ans, en visite à Pékin depuis Hangzhou. "La situation de chaque famille est différente et dépend également de l'industrie dans laquelle vous travaillez.
Au cours de la quatrième semaine d'avril, le prix moyen d'un vol en classe économique en Chine avait chuté de 38 % par rapport à la première semaine du mois, pour atteindre l'équivalent d'un peu moins de 97 dollars, selon VariFlight, un fournisseur de services de données sur l'aviation.
"Les compagnies aériennes chinoises doivent s'adapter à ces changements", a déclaré Zheng Hongfeng, de VariFlight, qui a ajouté que la baisse des tarifs montrait que les voyageurs réservaient tôt sur un marché très concurrentiel.
Environ 58 millions de voitures devraient circuler sur les routes chaque jour pendant les vacances, tandis que les chemins de fer ont transporté plus de 20 millions de passagers pour la seule journée de mercredi, ont rapporté les médias d'État.
Le nombre de voyages effectués au cours du premier trimestre a augmenté de près de 17 % par rapport à l'année précédente, selon le radiodiffuseur public CCTV.
C'est à l'occasion d'un jour férié de trois jours en avril que les dépenses moyennes par voyage ont dépassé pour la première fois les niveaux de 2019. Selon cette mesure, les dépenses ont augmenté d'un peu plus de 1 %.
Certaines entreprises ont changé de stratégie pour tenter de séduire les consommateurs qui surveillent leurs dépenses en même temps que la route.
Yum China, l'opérateur de KFC en Chine, a déclaré cette semaine que 30 % de ses nouveaux magasins seraient situés dans des villes de moindre importance ou dans des lieux situés en bordure de route, comme les aires de repos des autoroutes.
Le PDG de Yum China, Joey Wat, a déclaré que les ventes dans ces magasins avaient augmenté de 20 % au cours du Nouvel An lunaire en février.
"Ils sont essentiels pour capter le pic du volume des voyages pendant les vacances", a-t-elle déclaré. (Rédaction : Kevin Krolicki, édition : Christina Fincher)
