Le déficit budgétaire consolidé se réduira à 5,0 % du produit intérieur brut (PIB) au cours de l'année fiscale qui commence en mars, selon un sondage réalisé auprès d'économistes au cours de la semaine écoulée. C'est 0,4 point de pourcentage de moins que ce que prévoyaient les estimations du Trésor national.

D'autres retards sont attendus pour les années fiscales suivantes, avec des déficits se réduisant à 4,6 % et 4,2 % du PIB pour les deux années suivantes par rapport aux estimations du gouvernement de 4,2 % et 3,6 % en octobre.

"Vous vous souviendrez que 2022 a été une très bonne année avec une manne de taxes minières et des prix des matières premières très favorables. Malheureusement, l'année dernière, nous avons connu un effondrement des prix du charbon et des volumes d'exportation", a déclaré Isaac Matshego, économiste principal à la Nedbank.

Le déficit de cette année devrait maintenant se creuser pour atteindre 5,3 % du PIB, alors que le Trésor estimait qu'il était de 4,9 %.

L'enquête suggère également que le ratio réel de la dette brute au PIB accumulé par l'Afrique du Sud sera de 76,6 % du PIB au cours de la nouvelle année fiscale, avant de se situer en moyenne autour de 78 % au cours des trois prochaines années fiscales.

L'économie sud-africaine devrait croître de 1,1 % cette année, soit 0,1 point de pourcentage de moins que prévu le mois dernier, un thème récurrent de chiffres de croissance de plus en plus décevants et qui entrave la capacité du pays à augmenter les impôts.

La South African Reserve Bank devrait maintenant attendre le troisième trimestre de cette année avant de réduire de 50 points de base son taux d'intérêt à 7,75 % entre juillet et/ou septembre. Dans un sondage réalisé en janvier, on s'attendait à ce qu'elle réduise son taux de 25 points de base en mai.

David Omojomolo, économiste pour l'Afrique chez Capital Economics, a écrit qu'il s'attendait toujours à ce que l'économie sud-africaine commence à fonctionner un peu mieux au cours de l'année 2024.

"Les problèmes dans les ports se sont atténués et les délestages (pénuries d'électricité) au début de cette année ont été dans l'ensemble moins intenses que l'année dernière. Dans le même temps, la politique fiscale deviendra plus favorable à l'approche des élections et nous nous attendons également à ce que la SARB commence à baisser ses taux d'intérêt", a ajouté M. Omojomolo.