TikTok a fait part dimanche de ses inquiétudes concernant la liberté d'expression à propos d'un projet de loi adopté par la Chambre des représentants des États-Unis qui interdirait l'application populaire de médias sociaux aux États-Unis si son propriétaire chinois ByteDance ne vendait pas sa participation dans un délai d'un an. La Chambre a adopté la loi samedi dernier par 360 voix contre 58, et l'a transmise au Sénat, où elle pourrait être soumise au vote dans les prochains jours. Le président Joe Biden a déjà déclaré qu'il signerait la loi. L'inclusion de TikTok dans un ensemble plus large de mesures d'aide à l'étranger pourrait accélérer le calendrier d'une éventuelle interdiction, après qu'un projet de loi distinct ait été bloqué au Sénat des États-Unis.

"Il est regrettable que la Chambre des représentants utilise la couverture d'une importante aide étrangère et humanitaire pour bloquer une fois de plus un projet de loi d'interdiction qui bafouerait les droits à la liberté d'expression de 170 millions d'Américains", a déclaré TikTok dans un communiqué.

De nombreux législateurs américains des partis républicain et démocrate, ainsi que l'administration Biden, estiment que TikTok présente des risques pour la sécurité nationale, car la Chine pourrait contraindre l'entreprise à partager les données de ses 170 millions d'utilisateurs américains. TikTok insiste sur le fait qu'elle n'a jamais partagé de données américaines et qu'elle ne le fera jamais.

Dimanche, le sénateur démocrate Mark Warner, président de la commission du renseignement du Sénat, a déclaré que TikTok pourrait être utilisé comme outil de propagande par le gouvernement chinois.

"L'idée que nous donnions au parti communiste (chinois) un tel outil de propagande ainsi que la possibilité de récupérer les données personnelles de 170 millions d'Américains constitue un risque pour la sécurité nationale", a-t-il déclaré à CBS News.

Certains démocrates progressistes ont également soulevé la question de la liberté d'expression au sujet d'une interdiction et ont plutôt demandé des réglementations plus strictes en matière de confidentialité des données.

Le représentant démocrate Ro Khanna a déclaré dimanche qu'il pensait qu'une interdiction de TikTok pourrait ne pas survivre à un examen juridique devant les tribunaux, citant les protections de la Constitution américaine en matière de liberté d'expression.

"Je ne pense pas qu'elle passera l'examen du premier amendement", a-t-il déclaré lors d'une interview accordée à ABC News. Le 13 mars, la Chambre des représentants a voté pour donner à ByteDance environ six mois pour céder les actifs américains de l'application de vidéos courtes, sous peine d'interdiction. La législation adoptée samedi prévoit un délai de neuf mois, qui pourrait être prolongé de trois mois si le président jugeait que des progrès avaient été accomplis en vue d'une vente. TikTok a également été un sujet de conversation lors d'un appel entre M. Biden et son homologue chinois Xi Jinping au début du mois. La Maison Blanche a indiqué que M. Biden avait fait part des préoccupations américaines concernant la propriété de l'application.