Karl Greenwood, 45 ans, a été arrêté en Thaïlande et extradé aux États-Unis en 2018 pour son rôle dans la vente de la prétendue cryptomonnaie OneCoin, que les procureurs fédéraux de Manhattan qualifient de système pyramidal ayant escroqué 4 milliards de dollars aux investisseurs. Il est détenu depuis son arrestation.
Ce plaidoyer intervient alors que les procureurs du district sud de New York (SDNY) intensifient la répression des crimes financiers liés aux actifs numériques. Mardi, les procureurs ont dévoilé un acte d'accusation de Sam Bankman-Fried, le fondateur de la bourse cryptographique FTX, accusé d'avoir volé des milliards de dollars de dépôts de clients.
"Ce plaidoyer de culpabilité du cofondateur de OneCoin couronne une semaine au SDNY qui envoie un message clair : nous nous en prenons à tous ceux qui cherchent à exploiter l'écosystème des cryptomonnaies par la fraude", a déclaré Damian Williams, le procureur fédéral le plus haut placé à Manhattan, dans un communiqué.
Les procureurs ont déclaré que Greenwood a fondé OneCoin à Sofia, en Bulgarie, en 2014 aux côtés de Ruja Ignatova, une citoyenne allemande qui, selon les procureurs, est également connue sous le nom de "Cryptoqueen". Le FBI l'a inscrite sur sa liste des dix personnes les plus recherchées en juin, et les procureurs ont déclaré vendredi qu'elle était toujours en fuite.
Un avocat de Greenwood a refusé de faire des commentaires. Il doit être condamné le 5 avril pour les trois chefs d'accusation pour lesquels il a plaidé coupable.
Bankman-Fried a reconnu des défaillances dans la gestion des risques chez FTX mais a déclaré qu'il ne pensait pas avoir de responsabilité pénale. Il est actuellement détenu aux Bahamas, où FTX est basé, et conteste une demande américaine d'extradition.
