Allkem Limited a annoncé une mise à jour de son projet de lithium de la Baie James ("Baie James" ou "Projet"), dont elle est propriétaire à 100 % et qui est situé au Québec, au Canada. Cette mise à jour s'appuie sur la mise à jour des ressources minérales récemment annoncée (11 août 2023) et sur les résultats de l'étude de faisabilité antérieure ("FS") publiés le 21 décembre 2021.

La mise à jour de l'étude de faisabilité confirme l'existence d'une exploitation de lithium en roche dure robuste et de grande valeur, utilisant de l'énergie hydraulique renouvelable. Augmentation significative de ~108% de la valeur actuelle nette avant impôts (?NPV ?) à USD 2.9 milliards avec un taux de rendement interne élevé et une courte période de retour sur investissement. Ressources minérales totales récemment annoncées de 110,2 Mt à 1,30 % de Li2O, dont 54,3 Mt à 1,30 % de Li2O dans la catégorie indiquée et 55,9 Mt à 1,29 % de Li2O dans la catégorie présumée ; d'autres forages sont prévus pour tester les extensions possibles de la minéralisation.

Les réserves de minerai de 37,3 Mt à 1,27 % de Li2O permettent une exploitation de spodumène à long terme et à faible coût, et restent conformes aux considérations relatives à l'obtention des permis. Production annuelle moyenne de 311 ktpa de concentré de spodumène avec une durée de vie de la mine de 18,8 ans Minéralisation peu profonde, proche de la surface, idéale pour l'exploitation à ciel ouvert avec un faible ratio de décapage de 3,6:1 pour la durée de vie de la mine La conception de l'usine de traitement de 2 Mtpa reste inchangée par rapport à l'étude de faisabilité de 2021, produisant un concentré de spodumène à 6,0 % de Li2O avec une flexibilité opérationnelle permettant de produire un concentré de spodumène à 5,6 % de Li2O. La conception et le schéma de traitement sont très similaires à ceux déjà utilisés avec succès à Mt Cattlin.

Le projet est situé dans le nord du Québec, à environ 130 km à l'est de la Baie James et de la communauté de la Nation Cree d'Eastmain, comme illustré. La société propose de développer une mine de spodumène située à proximité de l'autoroute Billy Diamond (anciennement route de la Baie James), qui donne accès aux principales infrastructures de la région. La société a mis à jour l'étude de faisabilité et le rapport technique conformément aux directives NI 43-101 et S-K 1300, en préparation de la fusion proposée entre la société et Livent.

Le projet est situé dans la partie nord-est de la Province du Supérieur et se trouve dans le Groupe d'Eastmain inférieur de la ceinture de roches vertes d'Eastmain. Cette région est principalement constituée de roches métavolcaniques mafiques à felsiques de type amphibolite, de roches métasédimentaires et d'intrusions gabbroïques mineures. Les pegmatites délimitées à ce jour sur la propriété sont orientées dans une direction généralement parallèle les unes aux autres et sont séparées par une roche hôte stérile d'origine sédimentaire (métamorphosée au faciès amphibolite).

Elles forment des dykes irréguliers atteignant jusqu'à 60 m de largeur et plus de 300 m de longueur. Les pegmatites recoupent la foliation régionale à un angle élevé, avec une orientation sud-sud-ouest et un pendage modéré vers l'ouest-nord-ouest. La minéralisation de spodumène à la Baie James est à gros grain, à haute teneur et affleure le long de la direction, ce qui permet d'obtenir d'excellentes récupérations, un faible taux de décapage et une exploitation à ciel ouvert.

Aucune minéralisation de lithium délétère significative n'a été identifiée à ce jour. Les estimations des ressources minérales et des réserves de minerai présentées ci-dessous ont été préparées conformément au "Australasian Code for Reporting of Exploration Results, Mineral Resources and Ore Reserves 2012" (JORC), aux normes de définition du CIM pour les ressources minérales et les réserves minérales (2014) et aux lignes directrices des meilleures pratiques du CIM pour l'estimation des ressources minérales et des réserves minérales (2019). Les ressources minérales et les réserves de minerai sont classées selon le code JORC.

Les catégories de confiance attribuées en vertu du code JORC ont été rapprochées des catégories de confiance des normes de définition du CIM. Les définitions des catégories de confiance étant les mêmes, aucune modification des catégories de confiance n'a été nécessaire.