Alphabet prévoit de rechercher des investissements extérieurs pour GFiber, son activité de vente de Wi-Fi et de connectivité internet dans certaines parties des États-Unis, a déclaré la société à Reuters lundi, alors qu'elle cherche à accélérer son expansion dans d'autres villes.

GFiber, qui appartient à la société mère de Google, est en concurrence avec des fournisseurs d'accès à internet plus importants tels que Comcast, Verizon Communications et AT&T.

Depuis qu'elle a promis, il y a 14 ans, de multiplier par 100 la vitesse de l'internet grâce à des câbles en fibre optique, GFiber s'est développée dans 15 États, en commençant par son lancement au Kansas en 2012.

Au cours des six dernières années, elle a triplé sa clientèle, a déclaré GFiber à Reuters, sans préciser le nombre total d'utilisateurs. Elle a signé des accords en 2023 qui lui permettraient d'offrir ses services dans plus de 25 villes supplémentaires.

Cependant, l'entreprise doit faire face à la concurrence des grands opérateurs historiques et doit encore fournir l'internet dans de grandes parties des États-Unis, y compris dans six des dix villes les plus peuplées, dont New York.

"Cette nouvelle étape dans la levée de capitaux externes permettra à GFiber de renforcer son leadership technique, d'étendre sa portée et de fournir un meilleur accès à l'internet à davantage de communautés", a déclaré Ruth Porat, présidente et directrice des investissements d'Alphabet, dans un communiqué à l'agence Reuters.

Alphabet s'est refusé à tout commentaire sur le montant des fonds que GFiber cherchait à lever ou sur l'évaluation qu'elle recherchait.

GFiber a déjà engagé une banque d'investissement pour entamer le processus de vente des actions de la société, selon une source proche des efforts d'Alphabet. L'objectif futur est que GFiber soit indépendante d'Alphabet, a déclaré la source sous couvert d'anonymat.

Le PDG de GFiber, Dinni Jain, a déclaré dans un communiqué : "Nous sommes maintenant prêts à passer à l'échelle beaucoup plus rapidement".

AUTRES PARIS

GFiber est l'un des "autres paris" d'Alphabet, un ensemble d'entreprises autres que Google qui sont à un stade précoce de la recherche ou de la commercialisation. Il s'agit notamment de l'entreprise de santé Verily et de l'entreprise de voitures autonomes Waymo, qui ont toutes deux levé des fonds auprès d'investisseurs extérieurs.

En 2023, les Other Bets ont collectivement perdu 4,1 milliards de dollars pour un chiffre d'affaires de 1,5 milliard de dollars, principalement généré par les services liés à l'internet et à la santé, selon le rapport annuel d'Alphabet.

La semaine dernière, M. Porat, qui est également directeur financier, a déclaré aux analystes qu'Alphabet avait pour objectif de "mieux cibler ses investissements, tout en profitant des percées technologiques convaincantes dans l'ensemble du portefeuille" des "autres paris".

L'une de ces activités, la division "moonshot" d'Alphabet, connue sous le nom de X, était également à la recherche de capitaux externes pour lancer d'autres projets, avait-elle déclaré à l'époque. D'une manière générale, Alphabet s'efforce de réorganiser sa base de coûts, a déclaré Mme Porat.

L'entreprise, comme d'autres dans le secteur technologique, a récemment annoncé des suppressions d'emplois. Elle a refusé de dire si la collecte de fonds de GFiber avait un lien avec le programme global de réduction des coûts d'Alphabet. (Reportage de Jeffrey Dastin à San Francisco ; Rédaction de Jamie Freed)