Des groupes de pression représentant des compagnies aériennes, des hôtels et des restaurants ont averti mercredi que les changements proposés par Google, propriété d'Alphabet, pour se conformer aux règles de référence de l'UE pourraient inciter les utilisateurs à se tourner vers les grands services de recherche en ligne, à leurs dépens.

Les commentaires du groupe Airlines for Europe, qui compte parmi ses membres Air France KLM et IAG, propriétaire de British Airways, du groupe hôtelier Hotrec, du European Hotel Forum, d'Eurocommerce, d'Ecommerce Europe et d'Independent Retail Europe sont intervenus après que Google a mis en place des changements pour les développeurs d'applications et les utilisateurs.

Google et cinq autres géants de la technologie doivent se conformer à une liste de choses à faire et à ne pas faire établie dans le cadre de la loi sur les marchés numériques (DMA) le 7 mars.

"Il ne faut pas que cela conduise à des situations où le pouvoir économique des grands intermédiaires en ligne se renforce et où les consommateurs ne se voient pas proposer une variété de choix", ont déclaré les groupes dans un communiqué commun sur les changements prévus.

Certaines entreprises pourraient perdre jusqu'à 50 % de leur trafic en ligne, voire des millions d'euros de revenus, en raison des modifications apportées par Google à ses résultats de recherche, ont déclaré des personnes ayant une connaissance directe de la question.

Google s'est refusé à tout commentaire. Dans son billet de blog de lundi, il a déclaré que les changements apportés aux résultats de recherche donnent aux grands intermédiaires et aux agrégateurs plus de trafic et moins aux hôtels, aux compagnies aériennes, aux commerçants et aux restaurants.

Le groupe de lobbying eu travel tech, qui compte parmi ses membres Amadeus, Booking.com, Expedia et Airbnb, a à son tour critiqué Google pour avoir prétendument continué à favoriser ses produits au détriment de ses rivaux, malgré les règles de la DMA visant à rectifier cette situation.

"Google continue de privilégier ses propres services d'intermédiation sur la page de résultats du moteur de recherche. Dans le domaine de la recherche de voyages, cela inclut l'affichage des produits de comparaison de Google pour les hôtels, les vols, les choses à faire, les trains et les locations de vacances avec des unités qui sont plus proéminentes, interactives et riches que n'importe quel autre résultat de recherche", ont-ils déclaré dans un communiqué commun. (Reportage de Foo Yun Chee, édition de Tomasz Janowski)