(Alliance News) - Ecofin US Renewables Infrastructure Trust PLC a déclaré lundi qu'il avait déclaré un cas de force majeure avec le fournisseur de son projet de parc éolien au Texas, après qu'une tornade ait endommagé les installations.

Ecofin est un investisseur basé à Londres qui investit dans des actifs d'énergie renouvelable aux Etats-Unis. Les actions de la société ont chuté de 18 % à 44,20 pence chacune à Londres lundi matin. Elles ont perdu 48 % au cours des 12 derniers mois.

Mercredi dernier, la société a annoncé aux investisseurs que son parc éolien Whirlwind Energy de 59,8 mégawatts situé à Floydada, au Texas, avait temporairement cessé ses activités en raison de la tornade, qui a endommagé cinq poteaux de transmission appartenant au projet. Il n'y a pas eu de victimes ni de blessés.

Toutefois, l'agence Ecofin a déclaré lundi qu'elle avait appris que la sous-station d'American Electric Power Inc. à Matador, par laquelle Whirlwind transmet l'électricité, avait été gravement endommagée au cours de l'incident.

Par conséquent, Whirlwind n'a pas été en mesure de reprendre ses activités, ce qui restera le cas jusqu'à ce que la sous-station soit reconstruite. En raison de cette panne, l'entreprise a déclaré un cas de force majeure auprès du fournisseur de Whirlwind, Austin Energy.

Une clause de force majeure dispense généralement l'une ou les deux parties d'exécuter le contrat d'une manière ou d'une autre à la suite d'un événement indépendant de la volonté de l'une ou l'autre des parties.

En ce qui concerne l'avenir, Ecofin a déclaré qu'elle travaillait actuellement avec les responsables des actifs et des opérations de Whirlwind afin d'élaborer un plan et un calendrier prévisionnel pour remédier à la panne. Elle travaille également avec son assureur pour déposer des demandes d'indemnisation, le cas échéant, pour les pertes d'exploitation et les réparations nécessaires aux poteaux de transmission endommagés appartenant au projet.

Elle s'attend à ce que la panne ait un impact significatif à court terme sur les flux de trésorerie. Au 31 mars, Whirlwind représentait 38 % de la valeur de l'actif net d'Ecofin.

Par Holly Beveridge, journaliste à Alliance News

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