Australian Rare Earths Limited a annoncé la réussite de la production à l'échelle pilote d'un carbonate mixte de terres rares (MREC) contenant toutes les terres rares nécessaires à la production d'aimants permanents en terres rares, essentiels pour accroître l'efficacité de l'utilisation de l'énergie produite dans le monde. C'est la première fois qu'une argile ionique australienne contient des terres rares. Cette réalisation suscite un grand intérêt de la part des clients potentiels en aval, surtout si l'on tient compte du fait que le monde ne dispose pas actuellement de la diversité durable de l'approvisionnement en terres rares nécessaire pour répondre à la demande croissante d'une économie mondiale sans carbone. Le carbonate mixte de terres rares (MREC) a été produit avec succès à partir de ~800 kg d'échantillon en vrac de Koppamurra en utilisant l'équipement existant et des processus simples fonctionnant à température et pression ambiantes à ANSTO Minerals. Il s'agit d'une étape importante pour le projet Koppamurra et d'une étape clé dans le parcours d'AR3 pour devenir un producteur de produits à base de terres rares La demande de MREC avec de faibles niveaux d'impuretés provenant de ressources durables des juridictions de niveau 1 est forte Le MREC initial est utilisé à des fins de marketing, En consultation avec NEO, d'autres travaux d'optimisation du processus et d'élimination des impuretés sont en cours afin d'améliorer les caractéristiques du produit initial.

Au fur et à mesure que les essais progressent, ils permettent de mieux comprendre la chimie de la récupération des terres rares à Koppamurra, y compris l'amélioration de la récupération des terres rares et la gestion réussie des impuretés dans un MREC. D'autres travaux sont prévus.