La société de capital-investissement Nextalia, basée à Milan, se prépare à déposer une offre conjointe avec sa rivale NB Renaissance pour Verisem, ont déclaré deux sources proches du dossier, après que le gouvernement de Rome a empêché la société chinoise Syngenta d'acheter le producteur de semences italien.

Sous l'ancien Premier ministre Mario Draghi, l'Italie a empêché en 2021 l'acquisition de Verisem par Syngenta, un géant suisse des pesticides et des semences détenu par China National Chemical Corporation depuis un rachat de 43 milliards de dollars en 2017.

En vertu des règles italiennes, le gouvernement dispose de "pouvoirs d'or" lui permettant d'opposer son veto à des offres étrangères portant sur des actifs jugés d'intérêt stratégique national.

L'offre chinoise pour Verisem, qui possède des marques telles que Suba Seeds et Condor Seed Production, était la première fois que l'Italie exerçait de tels pouvoirs dans le secteur agricole.

Les sources ont indiqué que les deux sociétés italiennes de capital-investissement se préparaient maintenant à déposer une offre conjointe pour Verisem avant la date limite du 20 décembre. Chaque société d'investissement représentera 50 % de l'offre, a déclaré l'une des sources.

Après avoir été initialement en concurrence pour Verisem, Nextalia et NB Renaissance ont décidé d'unir leurs forces pour faire une offre sur un actif qui, selon les sources, vaut entre 160 millions d'euros (173 millions de dollars) et 180 millions d'euros, dette comprise.

Nextalia est une entreprise fondée par Francesco Canzonieri, ancien banquier d'affaires de Barclays et de Mediobanca, avec le soutien de la grande banque Intesa Sanpaolo et de l'assureur UnipolSAI.

La branche de Nextalia spécialisée dans le capital-investissement gère 800 millions d'euros d'actifs. La société gère également des fonds à capital fixe qui achètent des prêts douteux dans le cadre d'une autre activité de 330 millions d'euros.

NB Renaissance a été créée en 2015 lorsqu'Intesa s'est séparée de son activité de capital-investissement, établissant un partenariat avec la société d'investissement américaine Neuberger Berman.

NB Renaissance investit actuellement dans une autre entreprise agricole, Sicit, un fabricant italien de biostimulants pour l'agriculture.

Au début de l'année, NB Renaissance a vendu l'entreprise de bioplastique Novamont à Versalis, l'entreprise chimique de la société énergétique italienne Eni. En 2022, elle a vendu le fabricant italien d'engrais Biolchim au conglomérat américain JM Huber Corporation.

(1 $ = 0,9235 euros)