Dans des rapports distincts transmis à Reuters, Institutional Shareholder Services (ISS) et Glass Lewis ont déclaré qu'ils soutenaient M. Winkeljohann lorsque son mandat sera soumis à un vote de renouvellement lors de l'assemblée annuelle des actionnaires du groupe pharmaceutique, qui se tiendra le 28 avril.

Les deux sociétés ont refusé de donner les raisons de leurs recommandations.

Le mois dernier, les groupes de fonds communs de placement allemands DWS et Union Investment ont condamné les multiples engagements du président de Bayer au sein du conseil d'administration, ce qui ajoute aux bouleversements au sein de l'entreprise, qui est la cible d'investisseurs activistes à l'approche d'un changement de directeur général le 1er juin.

En temps utile, Union Investment a déclaré qu'elle ne voterait pas pour la réélection de M. Winkeljohann, tandis que DWS n'a pas souhaité s'exprimer sur ses intentions de vote.

M. Winkeljohann a dirigé la recherche d'un nouveau directeur et l'embauche de l'ancien dirigeant de Roche, Bill Anderson, après avoir fait face, au début de l'année, aux appels de nombreux investisseurs à remplacer rapidement le directeur général, Werner Baumann.

Autre signe du soutien des investisseurs, l'hebdomadaire WirtschaftsWoche a cité ce mois-ci des sources anonymes selon lesquelles Temasek, le fonds souverain de Singapour et l'un des principaux actionnaires de Bayer, soutiendra la réélection de M. Winkeljohann.

Ancien responsable de six pays européens au sein du cabinet d'audit et de conseil PwC, M. Winkeljohann préside le conseil d'administration non exécutif de Bayer depuis 2020.

Il est également vice-président de la Deutsche Bank, président des groupes de commerce de gros non cotés Sievert SE et Bohnenkamp AG, ainsi que membre du conseil d'administration du fabricant d'acier Georgsmarienhuette GmbH.

Dans sa convocation à l'AGO, Bayer a déclaré que le "conseil de surveillance s'est assuré" que M. Winkeljohann est en mesure de consacrer du temps utile à ses fonctions, compte tenu des sièges qu'il occupe dans d'autres conseils d'administration.

Le nouveau PDG de Bayer, M. Anderson, hérite d'une panoplie bien remplie de son prédécesseur : des milliers de poursuites judiciaires pour le désherbant Roundup, qui provoque des cancers, un pipeline de développement de médicaments peu satisfaisant et des investisseurs mécontents qui attendent un changement majeur.

Bayer a déclaré à plusieurs reprises que le Roundup pouvait être utilisé en toute sécurité et que les autorités de réglementation environnementale partageaient ce point de vue.