La banque espagnole Sabadell est sur le point de nommer un vétéran du secteur, Cesar Gonzalez-Bueno, comme prochain directeur général en remplacement de Jaime Guardiola, a déclaré mercredi une source ayant connaissance du dossier, quelques semaines après l'échec des négociations de fusion avec sa rivale BBVA.

La source a déclaré que la nomination, d'abord rapportée par Bloomberg News, pourrait être annoncée dès jeudi.

Sabadell a refusé de commenter.

M. Guardiola a occupé le poste de PDG de la banque aux côtés du président Josep Oliu depuis septembre 2007.

Sabadell et BBVA ont mis fin aux négociations de fusion le mois dernier après avoir échoué à se mettre d'accord sur un prix, bloquant ainsi une vague de rapprochements bancaires en Espagne. Une source au courant des pourparlers a déclaré que les divergences sur la valeur de TSB, la branche britannique de Sabadell, en étaient en partie responsables.

Des problèmes informatiques majeurs chez TSB il y a deux ans et l'incertitude liée au Brexit ont assombri l'expansion de Sabadell au Royaume-Uni, et la banque cherche maintenant à vendre ses activités britanniques. Depuis qu'elle a annoncé l'achat de TSB en mars 2015 pour 1,7 milliard de livres (2,3 milliards de dollars), les actions de Sabadell ont chuté d'environ 80 %.

Gonzalez-Bueno, qui est actuellement directeur non exécutif chez TSB, a plus de 35 ans d'expérience dans les services financiers.

Il était auparavant président du conseil consultatif d'ING Bank Espagne et Portugal, après en avoir été le PDG pendant près de trois ans.

Selon le site web de TSB, les réalisations de M. Gonzalez-Bueno comprennent le lancement d'ING Direct Espagne il y a 22 ans, la première banque en ligne d'Espagne.

Comme d'autres banques européennes, Sabadell est en pleine transformation numérique, car elle cherche à compenser l'impact des taux d'intérêt ultra bas et les retombées de la pandémie de COVID-19.

SABADELL SOUS PRESSION

L'échec des négociations de fusion a mis la pression sur Sabadell, qui était considéré comme le partenaire le plus faible, les investisseurs s'inquiétant de sa capacité à gérer seul l'augmentation attendue des créances douteuses résultant de la crise du COVID-19.

Sabadell a déclaré à l'époque qu'elle annoncerait un nouveau plan d'affaires, axé sur son marché national, au cours du premier trimestre de 2021.

Quatre sources ayant connaissance de l'affaire ont déclaré au début du mois que Sabadell envisageait de supprimer davantage d'emplois et de conclure des alliances de distribution de produits avec d'autres banques européennes.

Les banquiers préviennent toutefois que les options de Sabadell sont limitées et que des mesures supplémentaires de réduction des coûts pourraient ne lui permettre que de gagner du temps jusqu'à ce qu'elle soit à nouveau contrainte d'envisager une fusion avec un rival plus important.

Les actions de Sabadell, en baisse de 64 % depuis le début de l'année, étaient en recul de 1,2 % à 0,37 euro dans les échanges de l'après-midi.

(1 dollar = 0,7383 livre)