Blue Bird Corporation a célébré l'ouverture de son Electric Vehicle (EV) Build-up Center sur le site de sa principale usine américaine à Fort Valley, en Géorgie. Blue Bird a transformé une installation de près de 40 000 pieds carrés pour répondre à la demande croissante de bus scolaires électriques à zéro émission.

L'inauguration marque une étape importante, car l'entreprise continue d'accroître sa capacité de production de bus scolaires électriques, qui passe de 4 à 20 véhicules par jour. Les districts scolaires américains et canadiens sont de plus en plus nombreux à faire passer leur flotte de bus à des véhicules électriques à zéro émission afin de réduire les émissions nocives de gaz à effet de serre, d'améliorer la santé des élèves et de la communauté, et d'économiser sur les coûts croissants du carburant. Les districts scolaires continuent de bénéficier d'importantes sources de financement public pour accélérer l'adoption de bus scolaires électriques et de l'infrastructure de recharge correspondante.

À l'heure actuelle, plus de 10 milliards de dollars de fonds fédéraux, étatiques, provinciaux et locaux sont consacrés aux bus scolaires à émissions nulles ou faibles. Cela inclut la loi bipartisane sur les infrastructures (BIL) de l'administration Biden, qui prévoit un total de 5 milliards de dollars sur cinq ans pour le transport scolaire propre. L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) prévoit que 30 % des bus scolaires de l'année modèle 2027 seront électriques.

Ce chiffre devrait passer à 45 % pour les bus scolaires de l'année modèle 2032, selon les nouvelles normes d'émissions de gaz à effet de serre proposées par l'EPA pour les véhicules lourds. Le EV Build-up Center de Blue Bird permettra à l'entreprise d'augmenter sa capacité de production à long terme pour atteindre 5 000 bus scolaires électriques par an. Le EV Build theup Center de Blue Bird fait partie d'un investissement de plusieurs millions de dollars dans la modernisation du site de fabrication de Blue Bird à Fort Valley, en Géorgie.

La nouvelle installation comprendra une ligne d'assemblage dédiée aux bus scolaires électriques. Des techniciens hautement qualifiés installeront des batteries électriques et d'autres composants pour transformer les véhicules en autobus scolaires électriques sans émissions. Blue Bird reste le leader incontesté du transport propre avec près de 1 000 bus scolaires électriques à zéro émission en service aujourd'hui.

L'entreprise assemblera les bus scolaires électriques Vision et All American au EV Build-up Center. Ces véhicules à zéro émission peuvent transporter entre 77 et 84 élèves sur une distance de 120 miles avec une seule charge. L'EV Build-up Center de Blue Bird comprend des chargeurs InCharge Energy ICE-30 et des chariots mobiles pour recharger de manière flexible les bus scolaires électriques avant leur livraison au client.

D'après l'infrastructure de charge, les bus nouvellement assemblés au EV Build-up Center mettront quatre heures à se recharger complètement. Blue Bird est le seul fabricant de bus scolaires des États-Unis à être détenu et exploité par des Américains. Le passage à un transport scolaire propre permet à Blue Bird de maintenir environ 2 000 emplois bien rémunérés.

2 000 emplois bien rémunérés.