Les entreprises laitières d'Australie et de Nouvelle-Zélande font la queue pour réapprovisionner les étagères vides des États-Unis en aliments pour bébés, après que le pays ait récemment assoupli sa politique d'importation pour atténuer l'une des plus grandes pénuries de lait maternisé de l'histoire récente.

Les géants néo-zélandais du secteur laitier Fonterra et a2 Milk, ainsi que l'entreprise privée australienne Bellamy's Organic ont confirmé lundi qu'ils avaient soumis des demandes à la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour fournir des aliments pour bébés au pays.

Cette annonce fait suite à la signature par Bubs Australia, une autre entreprise des Antipodes, d'un accord avec la FDA pour expédier au moins 1,25 million de boîtes de conserve de sa formule. Les actions de a2 Milk ont clôturé en hausse de plus de 10 %, tandis que Bubs Australia a grimpé de 40 %.

"J'ai d'autres bonnes nouvelles : 27,5 millions de bouteilles de lait maternisé sûr fabriqué par Bubs Australia arrivent aux États-Unis", a déclaré le président Joe Biden dans un tweet https://twitter.com/POTUS/status/1530253441708314626 vendredi.

"Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour que davantage de lait maternisé se retrouve sur les étagères dès que possible."

La pénurie d'aliments pour bébés aux États-Unis a été déclenchée lorsque Abbott Laboratories, le plus grand fournisseur américain de préparations en poudre pour nourrissons, dont Similac, a rappelé en février des dizaines de produits après des rapports faisant état de graves infections bactériennes chez quatre nourrissons.

Abbott était en bonne voie pour rouvrir son usine clé de préparations pour nourrissons dans le Michigan d'ici une ou deux semaines, bien que le commissaire de la FDA, Robert Califf, ait déclaré aux législateurs une semaine plus tard qu'il faudrait attendre jusqu'en juillet avant que les rayons des magasins du pays ne soient remplis.

"À la lumière de la situation actuelle et des directives révisées de la FDA, nous avons soumis une demande à la FDA pour obtenir l'autorisation de fournir des préparations pour nourrissons finies aux parents aux États-Unis", a déclaré Fonterra, le plus grand producteur laitier du monde, dans une déclaration envoyée par courriel.

Des fournitures d'urgence en provenance d'Europe sont arrivées en début de semaine dernière après que l'administration Biden ait décidé de répondre d'urgence aux pénuries nationales en assouplissant les règles d'importation. (Reportage de Harish Sridharan et Rushil Dutta à Bengaluru ; Montage de Shailesh Kuber et Rashmi Aich)