(Alliance News) - Les prix des actions à Londres ont ouvert en hausse mercredi, les investisseurs se débarrassant de leurs nerfs avant le budget de printemps du Royaume-Uni.

L'indice FTSE 100 a ouvert en hausse de 18,39 points, soit 0,2%, à 7 664,55. Le FTSE 250 était en hausse de 119,71 points, 0,6%, à 19 390,74, et l'AIM All-Share était en hausse de 0,71 point, 0,1%, à 735,60.

Le Cboe UK 100 était en hausse de 0,2% à 767,53, le Cboe UK 250 était en hausse de 0,6% à 16 730,59, et le Cboe Small Companies était en hausse marginale à 14 483,68.

En Europe, le CAC 40 à Paris était en baisse de 0,1%, tandis que le DAX 40 à Francfort était en hausse de 0,1%.

Au Royaume-Uni, l'attention se porte sur le budget de mercredi. Le budget devrait être annoncé vers 1230 GMT.

Après l'annonce d'une réduction du taux principal de 12 % de l'assurance nationale des employés à 10 % lors de la déclaration d'automne, les yeux seront tournés vers le chancelier britannique Jeremy Hunt pour savoir s'il dévoilera de nouvelles réductions d'impôts.

"On s'attend à ce qu'il [Hunt] cherche à réduire les impôts pour plaire aux électeurs britanniques, mais sa marge de manœuvre est limitée et certaines réductions d'impôts pourraient entraîner des pressions inflationnistes incitant la Banque d'Angleterre à maintenir une politique monétaire plus stricte pendant une période prolongée, ce qui pourrait alourdir le fardeau des emprunteurs hypothécaires. M. Hunt devrait trouver un juste équilibre", a déclaré Ipek Ozkardeskaya, analyste principal chez Swissquote Bank.

Aux États-Unis mardi, Wall Street a terminé en baisse, le marché étant déjà d'humeur prudente avant le témoignage de Jerome Powell devant le Congrès. Le Dow Jones Industrial Average et le S&P 500 ont tous deux perdu 1,0 %, tandis que le Nasdaq Composite a perdu 1,7 %.

Mercredi et jeudi, le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, se rendra au Capitole pour son témoignage semestriel devant le Congrès.

Le témoignage de M. Powell intervient au cours d'une semaine qui verra la publication d'un certain nombre de données sur le marché du travail américain, avec en point d'orgue le rapport sur l'emploi américain vendredi.

Le prix de l'or a augmenté à l'approche du témoignage de Powell. L'or était coté à 2 129,35 USD l'once, en hausse par rapport à 2 125,97 USD. Le métal précieux avait atteint un record de 2 141,81 USD mardi, avant de reculer.

La livre était cotée à 1,2711 USD tôt ce mercredi à Londres, en baisse par rapport à 1,2721 USD à la clôture des marchés boursiers mardi. L'euro s'affichait à 1,0862 dollar, en baisse par rapport à 1,0866 dollar. Face au yen, le dollar s'échangeait à 149,48 yens, en baisse par rapport à 150,12 yens.

Dans le FTSE 100 de Londres, Legal & General a perdu 4,4%. Il s'agit de la plus mauvaise performance de l'indice en début de journée.

Le nouveau directeur général de L&G a annoncé un nouveau départ pour l'assureur après que le bénéfice d'exploitation de 2023 ait été inférieur aux estimations du marché.

L'assureur et gestionnaire d'actifs basé à Londres a déclaré un bénéfice d'exploitation stable en 2023 de 1,67 milliard de livres sterling, contre 1,66 milliard de livres sterling en 2022. Ce chiffre est inférieur au consensus de 1,80 milliard de livres sterling.

Andrew Baker, analyste chez Citi, a déclaré : "Nous nous attendons à une certaine faiblesse aujourd'hui sur le résultat d'exploitation inférieur dans un environnement opérationnel difficile".

Convatec, quant à lui, a bondi de 6,4 %.

ConvaTec a déclaré que ses revenus ont augmenté de 3,4 % pour atteindre 2,14 milliards de dollars, contre 2,07 milliards de dollars l'année précédente. Le bénéfice avant impôt a plus que doublé, passant de 81,9 millions USD à 167,4 millions USD.

Suite à ces résultats, la société de produits médicaux et de technologie basée à Reading, en Angleterre, a augmenté son dividende de 3,0 % à 6,23 cents US, contre 6,05 cents.

Dans l'indice FTSE 250, Premier Foods a grimpé de 11 %.

Premier Foods a déclaré avoir conclu un accord avec le RHM Pension Scheme Trustee pour suspendre le paiement des contributions au déficit des retraites à partir du 1er avril. Cette suspension intervient plus tôt que prévu, a indiqué le fabricant de produits alimentaires.

En conséquence, Premier Foods a déclaré qu'il bénéficiera d'une augmentation de 33 millions de livres sterling du flux de trésorerie disponible au cours de l'exercice financier se terminant le 29 mars 2025.

Le directeur financier, Duncan Leggett, a déclaré : "Les nouveaux progrès significatifs dans la situation de financement du régime de retraite nous ont permis de franchir une nouvelle étape importante vers la résolution complète du régime d'ici à la fin de 2026. Cette suspension des paiements de pension augmente considérablement le flux de trésorerie disponible pour nous et nous offre de meilleures options d'allocation de capital pour réaliser nos ambitions de croissance."

Parmi les petites capitalisations londoniennes, Digital 9 a fait un bond de 19 %.

L'investisseur qui se concentre sur les "actifs d'infrastructure numérique critiques" a déclaré avoir reçu l'approbation du contrôle des fusions en Islande pour la réalisation de la transaction Verne. Mardi, Digital 9 a reçu l'approbation de la Finlande.

En novembre, Digital 9 a annoncé la vente de sa participation dans le groupe Verne pour un montant maximum de 575 millions de dollars à des fonds gérés par Ardian France SA, une société d'investissement et de gestion d'actifs basée à Paris.

La clôture de la transaction Verne est désormais attendue avant la fin du premier trimestre 2024.

Sur l'AIM, Challenger Energy a grimpé de 67 %.

Challenger Energy a déclaré avoir conclu un accord d'exploitation avec Chevron Uruguay Exploration, une filiale à 100 % de Chevron. L'accord porte sur une participation de 60 % dans le bloc AREA OFF-1, au large de l'Uruguay.

Chevron versera à Challenger 12,5 millions de dollars US à l'issue de la transaction. Les fonds seront utilisés pour soutenir le "développement ultérieur" des activités de la société.

Le PDG Eytan Uliel a déclaré : "Nous sommes absolument ravis d'annoncer la cession de notre bloc AREA OFF-1 en Uruguay à Chevron, un leader de l'industrie mondialement reconnu. Nous sommes fermement convaincus que le bloc AREA OFF-1 présente un potentiel énorme, et cet accord est une validation solide du travail technique de haute qualité réalisé par CEG à ce jour."

En Asie, mercredi, l'indice Nikkei 225 à Tokyo était en baisse de 0,2 %. En Chine, l'indice Shanghai Composite a clôturé en baisse de 0,3 %, tandis que l'indice Hang Seng à Hong Kong était en hausse de 1,7 % dans les dernières transactions. L'indice S&P/ASX 200 à Sydney a clôturé en hausse de 0,1 %

Le pétrole Brent était coté à 82,19 USD le baril tôt à Londres mercredi, en baisse par rapport à 82,69 USD mardi.

Le calendrier économique de mercredi comprend une lecture des ventes au détail de la zone euro à 1000 GMT, après un PMI de la construction au Royaume-Uni à 0930 GMT. La Banque du Canada annonce sa dernière décision sur les taux d'intérêt à 1445 GMT.

Par Sophie Rose, reporter senior d'Alliance News

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