CHINA EASTERN AIRLINES CORPORATION LIMITED 
Le crash du Boeing 737-800 est le premier accident aérien mortel en Chine depuis 2010, dans un pays qui affiche l'un des meilleurs bilans de sécurité au monde sur cette période.
Il existe des normes internationales régissant certaines parties des enquêtes sur les crashs aériens, mais la gestion pratique de celles-ci diffère selon les pays.
La Chine dirigera l'enquête car le crash s'est produit sur son territoire, et les États-Unis ont le droit d'y participer car l'avion y a été conçu et fabriqué.
LA CHAÎNE DE COMMANDEMENT DE LA CHINE
Le Conseil d'État chinois, le cabinet dirigé par le Premier ministre Li Keqiang, a mis en place une équipe d'enquête dirigée par l'Administration de l'aviation civile de Chine (CAAC) et le ministère de la Gestion des urgences. L'intervention de recherche et de sauvetage implique également plusieurs autres ministères.
Le bureau de la sécurité aérienne de la CAAC, qui dispose d'un département d'enquête sur les accidents, dirige le travail technique.
Le Conseil d'État supervise les accidents industriels majeurs et les catastrophes naturelles, ce qui lui confère un élément de surveillance politique plus direct que les enquêtes sur les accidents dans des endroits comme les États-Unis.
Zheng Lei, président du département de l'aviation à l'université de technologie Swinburne en Australie, a déclaré que l'implication de haut niveau signifiait que le gouvernement prenait la situation au sérieux et contribuerait également à améliorer la coopération au sein de la vaste bureaucratie chinoise.
La CAAC n'opère qu'au niveau des vice-ministres, a-t-il ajouté, de sorte que le Conseil d'État permettrait une implication au niveau des ministres.
COMMENT LA CAAC SE COMPARE-T-ELLE À SES HOMOLOGUES ÉTRANGERS ?
La CAAC joue un double rôle de régulateur de l'aviation et d'enquêteur sur les accidents, alors que les États-Unis partagent ces rôles entre la Federal Aviation Administration (FAA) et le National Transportation Safety Board (NSTB).
Robert Mann, analyste de l'aviation basé aux États-Unis, a déclaré qu'il n'était pas préoccupé par le double rôle de la CAAC étant donné qu'il est courant ailleurs. Les Émirats arabes unis et les Philippines, par exemple, ne partagent pas les rôles.
Christopher Hart, ancien chef du NTSB, a déclaré qu'il pensait qu'il était important d'avoir des agences séparées parce que les facteurs à l'origine des accidents comprennent souvent des erreurs et des omissions de la part du régulateur qui sont moins susceptibles d'être incluses dans un rapport final rédigé par ce régulateur.
Toutefois, un rapport du Conseil d'État sur le dernier accident mortel en Chine, impliquant un jet régional Embraer de Henan Airlines en 2010, a souligné les lacunes de la surveillance de la CAAC.
QUAND LA CHINE PUBLIERA-T-ELLE PLUS D'INFORMATIONS ?
Selon les normes internationales, un rapport préliminaire sur un accident doit être déposé auprès de l'OACI, l'agence de l'ONU chargée de l'aviation, dans un délai de 30 jours.
Ces rapports initiaux ont tendance à être factuels et brefs, exposant les informations connues à ce jour provenant des dossiers de maintenance, des enregistrements du contrôle du trafic aérien et des boîtes noires si elles ont été trouvées, plutôt qu'une cause du crash.
Il n'y a aucune obligation de rendre public le rapport préliminaire, bien que l'Indonésie, l'Éthiopie, le Pakistan et l'Iran l'aient fait lors de crashs plus récents. L'Inde n'a pas rendu public un rapport préliminaire sur le crash mortel en 2020 d'un avion d'Air India Express.
Anthony Brickhouse, expert en sécurité aérienne à l'Embry-Riddle Aeronautical University, a déclaré qu'il espérait que la CAAC produise un rapport public de 30 jours étant donné l'intérêt mondial.
Mao Yanfeng, un responsable de la CAAC, a déclaré vendredi aux journalistes que l'équipe d'enquête suivra les règles internationales et chinoises pour soumettre le rapport de 30 jours à l'OACI, mais il n'a pas précisé s'il serait rendu public.
Un rapport final est attendu dans un délai d'un an, selon les directives de l'OACI, bien que parfois ils puissent prendre plus de temps.
La Chine est le plus grand exploitant de 737-800 au monde, avec plus de 1 200 appareils en service. Elle pourrait donc publier plus rapidement toute information de sécurité plus large concernant ce modèle, selon les analystes.
QUELLES SONT LES MESURES PRISES PAR LA CHINE APRÈS UN ACCIDENT AÉRIEN ?
Dans la plupart des pays, un rapport d'accident formule des recommandations de sécurité à l'intention de la compagnie aérienne, de l'organisme de réglementation et du fabricant, le cas échéant, mais n'attribue pas de blâme et ne demande pas de sanction.
Des poursuites peuvent être engagées après un crash.
Le rapport final du Conseil d'État sur le crash de Henan Airlines en 2010 recommandait des rétrogradations et des démérites pour de nombreux responsables de la compagnie aérienne et de l'organisme de réglementation, ainsi que des poursuites contre le capitaine, qui a survécu au crash qui a tué 44 des 96 personnes à bord.
Le professeur Zheng de l'université de Swinburne a déclaré qu'une approche punitive était courante en Chine, où l'on souhaite que les responsables soient punis lorsque des accidents se produisent.
"Je pense que c'est la convention, juste pour rappeler aux gens qu'ils sont responsables de la zone dont ils s'occupent", a-t-il déclaré.
En fonction des résultats de l'enquête, China Eastern risque également des conséquences telles que des amendes, des immobilisations d'avions et un traitement défavorable lors de la demande de nouvelles routes et de créneaux aéroportuaires, a déclaré Cheng Weng, analyste de Morningstar. (Reportage de Jamie Freed à Sydney et Allison Lampert à Montréal ; reportages supplémentaires de Stella Qiu à Pékin, Martin Quin Pollard à Wuzhou et David Shepardson à Washington ; édition de Simon Cameron-Moore et Hugh Lawson)
