Fujitsu Ltd, qui fabrique tout, des climatiseurs aux superordinateurs, a ouvert en juillet un "bureau pour chiens" expérimental dans l'un de ses bâtiments à Kawasaki, près de Tokyo.

Après avoir télétravaillé tout au long de la pandémie de COVID-19, Yuka Hatagaki est l'une des employées de Fujitsu qui est revenue au bureau quelques fois par mois avec son caniche maltais croisé, Noel, âgé de cinq ans.

"La communication est devenue plus difficile à mesure que le travail à distance devenait la norme", a expliqué Yuka Hatagaki à l'agence Reuters. "J'ai donc pensé qu'ici serait un endroit idéal pour communiquer avec d'autres personnes avec l'aide de nos chiens.

Ce système s'apparente davantage à la Silicon Valley qu'aux entreprises japonaises, mais la pandémie de COVID-19 a accéléré une évolution rapide des modes de travail. Le télétravail au Japon est passé de 10 % à 28 % entre décembre 2019 et mai 2020, même s'il reste inférieur à celui de nombreuses grandes économies, selon les données de l'OCDE.

La société de publicité Dentsu Group Inc et le fournisseur de services logistiques Nippon Express Co font partie des entreprises qui ont envisagé de vendre leur siège central de Tokyo pour économiser de l'argent, car de plus en plus de travailleurs travaillent à domicile.

Mais après plus de deux ans de pandémie et alors que les infections se résorbent, certains signes indiquent que le pendule est en train de revenir vers le travail au bureau. En particulier, le télétravail chez les personnes âgées de 20 à 30 ans a chuté rapidement, selon les enquêtes du Centre japonais de productivité.

Le bureau pour chiens de Fujitsu, séparé des zones de travail habituelles et mis en service à titre expérimental jusqu'à la fin de l'année, dispose de postes de travail pour trois employés et d'un espace pouvant accueillir jusqu'à six chiens à la fois. Il dispose également de tapis antitaches et d'une gamme d'articles pour animaux de compagnie.

Si Mme Hatagaki, âgée de 30 ans, a été attirée au bureau par la promesse de travailler avec son chien, Fujitsu affirme que l'objectif du projet n'est pas de ramener les travailleurs à l'intérieur du bâtiment. Fujitsu et la société de services financiers Nomura Holdings Inc. font partie des entreprises qui ont déclaré qu'elles feraient du travail à domicile une option permanente, même après la pandémie.

"Depuis le COVID, la vie professionnelle et notre vie personnelle ont subi d'énormes changements", a déclaré Mitsuya Akamatsu, responsable de la stratégie en matière de style de travail chez Fujitsu. "Nous réfléchissons en permanence aux types de changements nécessaires.

"Nous ne pouvons pas dire si nous maintiendrons ce style de travail avec des animaux à long terme parce qu'il s'agit encore d'un essai, mais personnellement, je pense qu'il serait bon de le voir se répandre dans notre société", a-t-il ajouté.

Mayumi Inoue, une autre utilisatrice du bureau des chiens, est devenue propriétaire d'un animal de compagnie pendant la pandémie. Elle explique que le fait d'aller au travail présente également des avantages pour son chien, un poméranien de six mois nommé Toramaru.

"Par rapport à la maison, votre chien a l'occasion de rencontrer ses amis et des gens, ce qui est une bonne motivation pour lui aussi", a déclaré Mayumi Inoue.