L'autorité britannique de surveillance financière a indiqué aux assureurs automobiles qu'ils avaient trois mois pour améliorer la valeur qu'ils accordent à leurs clients dans les produits qui complètent la couverture, sous peine de sanctions potentielles.

La Financial Conduct Authority (FCA) a déclaré mercredi qu'elle avait demandé aux assureurs de vérifier si leurs produits offraient un bon rapport qualité-prix, une exigence renforcée par la règle générale plus stricte du "devoir du consommateur" qui est entrée en vigueur en juillet.

Elle a déclaré avoir identifié de nouvelles preuves que certains produits de protection des actifs garantis (GAP), qui couvrent la différence entre le prix d'achat d'une voiture et sa valeur marchande actuelle, ne respectaient probablement pas ses règles en matière de valeur.

L'assurance GAP couvre le manque à gagner lorsqu'une voiture est détruite ou volée, par exemple.

"Il s'agit là d'un premier signe du travail que nous effectuerons dans le cadre de l'obligation de consommer", a déclaré Matt Brewis, directeur de l'assurance à la FCA, dans un communiqué.

"Si les entreprises ne sont pas en mesure de prouver qu'elles offrent une valeur équitable à leurs clients, elles doivent s'attendre à des mesures supplémentaires de la part de l'autorité de régulation", a ajouté M. Brewis.

La FCA a déclaré que ses dernières données montraient que, pour l'assurance GAP, seuls 6 % du montant des primes payées par les clients étaient remboursés en cas de sinistre.

La FCA a ajouté qu'il existait des exemples de sociétés qui versaient jusqu'à 70 % de la valeur des primes d'assurance sous forme de commissions à des parties de la chaîne de distribution, telles que les concessionnaires automobiles.

Plus généralement, dans le secteur de l'assurance de détail, qui comprend l'assurance habitation, la FCA a déclaré qu'elle constatait trop souvent des manquements importants dans des domaines tels que les pratiques tarifaires discriminatoires et les cas de délais d'attente très longs et de retards de règlement.

"Les données du Financial Ombudsman Services pour la période d'avril à juin 2023 montrent que les plaintes relatives à l'assurance automobile et à l'assurance des bâtiments ont atteint leur niveau le plus élevé depuis cinq ans", a déclaré la FCA. (Reportage de Huw Jones, édition de Christina Fincher et Mark Potter)