FRANCFORT (dpa-AFX) - Les constructeurs allemands de machines et d'installations sont encore plus prudents quant à la conjoncture allemande qu'au milieu de l'année. La pénurie de main-d'œuvre qualifiée, la pression des coûts et l'environnement réglementaire sont également source d'inquiétude. C'est ce que montre le dernier baromètre de la construction mécanique de la société d'audit et de conseil PwC Allemagne, dont l'agence de presse financière dpa-AFX a obtenu une copie exclusive.

Selon l'étude, plus de la moitié (54 pour cent) des 150 entreprises interrogées estiment que l'économie allemande va se développer de manière négative. Les entreprises ne sont toutefois pas aussi sceptiques quant à la conjoncture mondiale : moins d'un tiers d'entre elles croient à un ralentissement mondial. Toutefois, les attentes se sont également détériorées dans ce domaine.

Les entreprises interrogées s'attendent en moyenne à un recul du chiffre d'affaires de la branche de 1,6 pour cent pour l'année en cours - une baisse encore plus importante que celle estimée récemment.

Les auteurs de l'étude précisent toutefois que les perspectives de développement de l'entreprise des personnes interrogées laissent entrevoir une lueur d'espoir. Celles-ci sont plus optimistes que la perception de l'ensemble de la branche et s'attendent à une croissance de 2,6 % en moyenne.

Aux attentes moroses en matière de croissance s'ajoutent des préoccupations en matière de coûts. Près de la moitié des entreprises pensent que les coûts totaux vont continuer à augmenter, ajoute l'étude.

Selon l'enquête, les obstacles à la croissance pour les constructeurs allemands de machines et d'installations sont, outre la pression des coûts, surtout la pénurie de main-d'œuvre qualifiée, les évolutions politiques à l'étranger ainsi que l'environnement réglementaire difficile.

"Malheureusement, nous assistons actuellement à un enchevêtrement de facteurs défavorables qui se renforcent mutuellement", a déclaré Bernd Jung, responsable du groupe de pratique Industrial Manufacturing chez PwC Allemagne. "La mention fréquente d'un environnement réglementaire difficile devrait notamment donner à réfléchir". En effet, lorsque les entrepreneurs se sentent trop limités dans leur liberté d'action, nombre de leurs mesures visent avant tout à garantir le statu quo. Cela se fait alors au détriment de l'innovation.

En ce qui concerne la pénurie de main-d'œuvre qualifiée, les entreprises veulent tout à fait prendre le contre-pied. Quatre personnes interrogées sur dix prévoient d'augmenter le nombre d'employés à temps plein au cours des douze prochains mois. La majorité d'entre elles (57 %) souhaitent toutefois maintenir les effectifs inchangés. Au vu de l'évolution démographique et conjoncturelle, cela devrait déjà constituer un défi en soi, selon l'étude. La numérisation et l'automatisation ne peuvent à elles seules résoudre le problème de la pénurie de main-d'œuvre qualifiée, a déclaré M. Jung.

Le baromètre de la construction mécanique de PwC est le résultat d'une enquête trimestrielle menée auprès d'un panel de cadres supérieurs de la construction mécanique et d'installations en Allemagne. Outre une évaluation de l'évolution économique générale, l'étude reflète les attentes des entreprises en ce qui concerne des chiffres clés tels que les coûts, les prix et les volumes d'investissement. La période d'enquête du baromètre actuel s'étendait du 17 août au 22 septembre./lfi/mis/men/he