(Alliance News) - Environ 25 000 passagers aériens sont perturbés par la fermeture de l'aéroport de Luton, près de Londres, à la suite de l'incendie d'un véhicule qui a provoqué l'effondrement d'un parking.

L'analyse par l'agence de presse PA des sites web de données de vol a révélé qu'au moins 140 vols devant décoller ou atterrir à l'aéroport du Bedfordshire ont été annulés depuis que l'incendie s'est déclaré peu avant 21 heures mardi.

Dix-sept autres arrivées ont été détournées vers des aéroports aussi éloignés que Cardiff, Liverpool et Manchester.

Les vols sont suspendus au moins jusqu'à 15 heures mercredi.

Il est conseillé aux passagers des vols dont le départ est prévu avant cette date de ne pas se rendre à l'aéroport.

easyJet PLC est basée à l'aéroport de Luton et assure de nombreux vols au départ et à l'arrivée de l'aéroport. Les actions d'easyJet étaient en baisse de 0,9 % à 436,10 pence à Londres mercredi matin.

L'incendie a été déclaré incident majeur et les pompiers ont travaillé toute la nuit et jusqu'aux premières heures de mercredi pour éteindre le feu.

Le Bedfordshire Fire and Rescue Service a déclaré à 9 heures que ses équipes "surveillaient les restes fumants".

Il a reçu un appel concernant l'incendie d'une voiture au niveau 3 du Terminal Car Park 2 à 20h47, heure locale.

Quinze engins d'incendie et plus de 100 pompiers ont été déployés.

Quatre pompiers et un membre du personnel de l'aéroport ont été transportés à l'hôpital, souffrant d'inhalation de fumée, et un autre pompier a été soigné sur place.

Andrew Hopkinson, chef des pompiers du Bedfordshire Fire and Rescue Service, a déclaré : "À leur arrivée, mes officiers ont été confrontés à un incendie grave et se propageant rapidement, impliquant un grand nombre de véhicules, qui s'est finalement étendu à plusieurs étages et a entraîné un effondrement partiel du parking".

Il a précisé que le parking n'était pas équipé de gicleurs, et que si c'était le cas, ils "auraient pu avoir un impact positif".

Il a ajouté : "Nous discutons déjà avec l'aéroport pour nous assurer que tous les futurs parkings, ainsi que les parkings existants, soient équipés de gicleurs".

Selon M. Hopkinson, jusqu'à 1 500 véhicules se trouvaient dans le parking au moment de l'incendie.

L'incendie aurait commencé par un véhicule à moteur diesel "et le feu s'est rapidement propagé", a-t-il ajouté.

Une rampe temporaire est en cours d'installation pour permettre l'enlèvement des véhicules non endommagés.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des flammes et de la fumée se propageant à travers les voitures garées sur le nouveau parking.

Russell Taylor, 41 ans, directeur de clientèle originaire de Kinross en Écosse, a vu les flammes après avoir pris un vol pour l'aéroport de Luton en provenance d'Édimbourg.

Il a raconté à l'agence de presse : "Il y avait deux camions de pompiers avec une voiture en flammes à l'étage supérieur du parking à un peu plus de 21 heures.

"Quelques minutes plus tard, la majeure partie de l'étage supérieur était en feu, les alarmes de voitures se déclenchaient avec de fortes explosions de voitures en flammes.

"La vitesse à laquelle le feu a pris est incroyable".

Dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux peu après 7 heures du matin, l'aéroport de Luton a déclaré : "Notre priorité reste de soutenir les services d'urgence et d'assurer la sécurité de nos passagers et de notre personnel. Par conséquent, nous avons pris la décision de suspendre tous les vols jusqu'à 15 heures le mercredi 11 octobre.

"Il est conseillé aux passagers de ne pas se rendre à l'aéroport pour le moment, car l'accès reste très limité.

Les habitants des environs ont été invités à fermer leurs fenêtres pour éviter la fumée.

Le site web de l'aéroport de Luton décrit le parking comme suit : "Notre tout nouveau parking à plusieurs étages offre un stationnement sécurisé sur place, à cinq minutes de marche de l'entrée du terminal.

L'accès à l'aéroport depuis le Luton Direct Air-Rail Transit a été fermé, laissant les passagers bloqués à la gare ferroviaire principale Luton Airport Parkway.

Un groupe de huit étudiants polonais est resté bloqué à l'aéroport pendant neuf heures après l'annulation de leur départ matinal.

Nikodem Lesiak, 18 ans, a déclaré qu'ils tentaient de rentrer en Pologne après avoir passé des vacances au Royaume-Uni.

Il a déclaré à l'agence de presse : "Nous sommes fatigués et nous avons passé toute la nuit ici. Nous devons nous rendre en Pologne le plus vite possible.

"Quand nous sommes arrivés, nous avons découvert que Luton était en feu et que tout était fermé.

Par Neil Lancefield, Rachel Lang et Ted Hennessey, PA

source : PA

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