Le producteur américain de gaz naturel EQT Corp a annoncé un bénéfice surprise mercredi, aidé par des volumes de vente plus élevés qui ont compensé la baisse des prix du gaz.

EQT a obtenu une autorisation antitrust pour conclure un accord de rachat de THQ Appalachia I, soutenu par Quantum Energy, et de son infrastructure associée au cours du trimestre.

"L'intégration de ces actifs se fait à un rythme record", a déclaré le PDG Toby Rice dans un communiqué.

Le volume total des ventes a atteint 523 milliards de pieds cubes équivalents (bcfe), contre 488 bcfe l'année dernière.

Les prix moyens du gaz naturel aux États-Unis ont chuté de 60 %, mais ont augmenté d'environ 15 % au troisième trimestre, car une vague de chaleur s'est abattue sur une grande partie des États-Unis en juillet, augmentant la demande de refroidissement et faisant grimper les prix du gaz.

EQT a déclaré que le prix moyen réalisé est tombé à 2,28 dollars par millier de pieds cubes équivalents (mcfe) au cours du trimestre rapporté, contre 3,41 dollars par mcfe l'année dernière.

La société basée à Pittsburgh, en Pennsylvanie, a affiché un bénéfice ajusté de 30 cents par action pour le trimestre clos le 30 septembre, alors que les analystes estimaient en moyenne une perte de 8 cents par action, selon les données du LSEG.

EQT prévoit des volumes de ventes au quatrième trimestre compris entre 525 et 575 milliards de pieds cubes. (Reportage de Sourasis Bose à Bengaluru ; rédaction de Pooja Desai)