ESS Tech Inc. et LEAG ont signé un accord initial visant à accélérer la transition vers l'énergie propre grâce au déploiement de la production renouvelable et du stockage d'énergie de longue durée (LDES) à l'aide de la technologie des batteries à flux de fer d'ESS. Après l'exécution des accords définitifs et la clôture financière normale, prévue au troisième trimestre 2023, LEAG et ESS prévoient de construire un système de batterie à flux de fer de 50 MW /500 MWh sur le site de la centrale électrique de Boxberg, qui sera mis en service en 2027. Le module de 50 MW/500 MWh qui en résultera devrait devenir un élément de base standardisé dans le plan de LEAG visant à déployer 2 à 3 GWh de stockage dans le cadre de la transformation des sites des centrales électriques de LEAG.

LEAG et ses partenaires prévoient d'investir 200 millions d'euros, avec le soutien d'autres investisseurs et parties prenantes. ESS a mis au point une technologie LDES à base de fer qui utilise une chimie de batterie sûre et durable pour fournir un stockage d'énergie à faible coût et à l'échelle de l'utilité publique. La technologie ESS est actuellement fabriquée dans les installations de la société près de Portland, dans l'Oregon, aux États-Unis.

Les systèmes ESS ont déjà été déployés dans des micro-réseaux commerciaux, et des projets à grande échelle sont en cours aux États-Unis et en Australie. LEAG est l'un des principaux exploitants de mines de lignite à grande échelle et de centrales au charbon dans l'est de l'Allemagne, qui met en œuvre une vision visant à transformer la région dépendante du charbon en centrale électrique verte de l'Allemagne. L'entreprise prévoit de développer 7 à 14 GW de production d'énergie renouvelable, associée à 2 à 3 GWh de stockage d'énergie et à 2 GW de production d'hydrogène vert.

Combinées, ces technologies créeront un système énergétique de base à zéro émission de carbone. Lorsqu'il sera pleinement opérationnel, LEAG espère faire la démonstration d'un système d'énergie renouvelable à grande échelle qui non seulement remplacera la production de base au charbon, mais utilisera le stockage de courte durée, la LDES et l'hydrogène pour remplacer le gaz naturel pour l'équilibrage du réseau. LEAG et ESS ont rejoint l'Energy Resilience Leadership Group (ERLG), une initiative multipartite dirigée par Breakthrough Energy et Siemens Energy qui rassemble des PDG d'entreprises, des dirigeants politiques, des institutions financières et des startups à la frontière de la technologie.

Le groupe a été lancé lors de la Conférence sur la sécurité de Munich 2023 avec pour objectif de renforcer la résilience énergétique de l'Europe en mettant rapidement à l'échelle les technologies climatiques émergentes. L'ERLG établit des partenariats entre des startups et des entreprises afin de déployer des projets commercialement viables dans un délai de 24 mois. Le projet de LEAG et ESS est l'un des projets que le réseau ERLG aide à accélérer.