Evolution Energy Minerals Ltd. a fourni un contexte stratégique aux annonces récentes concernant les essais en aval pour produire du graphite sphérique revêtu ("CSPG") dans le cadre de la stratégie plus large d'Evolution visant à devenir un producteur verticalement intégré de produits en graphite et de matériaux pour batteries provenant de sources durables. Bien que d'excellents résultats aient été obtenus dans le cadre du programme CSPG, la priorité de la société reste l'avancement du projet de graphite Chilalo (" Chilalo ") vers une décision finale d'investissement (" FID ") dès que possible. Sous l'impulsion de la demande de batteries, le marché du graphite en paillettes est devenu déficitaire, ce qui a entraîné une hausse des prix du graphite de fin 2021 à 2022.

Alors que les prix se sont stabilisés en juillet/août, il s'agit de la haute saison pour l'exploitation minière en Chine, le plus grand fournisseur de graphite au monde. L'offre minière en Chine diminuera considérablement pendant l'hiver chinois de novembre à février et, par conséquent, les perspectives des prix du graphite pour toutes les tailles de flocons restent favorables. C'est dans ce contexte de marché que la société cherche à développer Chilalo.

Le processus de financement du projet de la société progresse bien avec un fort intérêt des banques, des institutions de financement du développement et des fonds de crédit. Les principales étapes du projet requises avant le FID comprennent : L'exécution de l'accord-cadre avec le gouvernement tanzanien ; et l'achèvement de la DFS mise à jour et du FEED - prévu au quatrième trimestre 2022. L'économie de la DFS mise à jour continuera d'être soutenue par le concentré de graphite en paillettes grossier de grande valeur, dont les essais ont confirmé qu'il convient parfaitement aux feuilles de graphite et aux piles à combustible.

En raison de la haute qualité du graphite de Chilalo, la société a l'intention de poursuivre la fabrication des produits à valeur ajoutée suivants : CSPG et autres produits à haute valeur ajoutée à partir du graphite en paillettes fines de Chilalo ; et feuilles de graphite à partir du graphite en paillettes grossières de Chilalo. Travailler avec des partenaires établis pour obtenir une exposition verticalement intégrée au marché lucratif des anodes de batteries devrait permettre à la société de capturer des marges plus importantes dans la chaîne de valeur et d'obtenir une évaluation de la société sensiblement plus élevée. Il est important de noter que la progression de ces initiatives en aval n'a pas d'impact sur le calendrier de développement de Chilalo.

La mine produira un concentré de graphite en paillettes grossières et fines, indépendamment des initiatives en aval. Il est envisagé que ces concentrés soient finalement transformés en produits de graphite à haute valeur ajoutée, l'emplacement des installations de traitement devant être étudié lors des prochaines étapes de l'étude. Traitement en aval - graphite en paillettes fines Evolution a terminé un programme de vérification commerciale avec son partenaire technologique basé aux États-Unis qui a déterminé que le graphite en paillettes fines de Chilalo : Peut produire 99,9995 % de C par purification thermique, dépassant les critères de qualification pour les applications dans l'industrie nucléaire, où le graphite ultra-haute pureté se vend jusqu'à 30 000 USD/t. Génère un rendement d'environ 64 % de graphite sphérique à partir du broyage par sphéroïdisation, ce qui, comparé à la moyenne de l'industrie de 40 %, aura un impact substantiel sur les revenus et l'économie globale d'une opération en aval.

Est très adapté à la production de CSPG, qui a offert une performance électrochimique exceptionnelle et devrait être très recherché par les fabricants de batteries. Surpasse le graphite synthétique leader dans les applications de conductivité électrique (obligation le produit testé était le sous-produit non sphérique du processus de broyage par sphéroïdisation pour produire le CSPG). Les discussions se poursuivent avec le partenaire technologique américain d'Evolution en ce qui concerne un accord de développement conjoint pour sécuriser la technologie en vue de son utilisation par la société dans ses installations en aval proposées.

La société prévoit d'autres tests pour soutenir une étude de faisabilité pour la production de CSPG et d'autres produits de graphite à haute valeur ajoutée avec des délais de qualification plus courts que pour les anodes EV. Pour soutenir ce travail d'étude, Evolution a commencé à examiner les emplacements potentiels du site en aval, a entamé un processus de recrutement de personnel spécialisé et exploite actuellement un échantillon en vrac de 500 tonnes de minerai de Chilalo, qui sera utilisé pour soutenir la qualification auprès des fabricants de batteries lithium-ion et alcalines. Traitement en aval - graphite en paillettes grossières Les discussions d'Evolution avec son partenaire d'exploitation clé, Yichang Xincheng Graphite Co Ltd. ("YXGC") concernant la formation d'une coentreprise pour la fabrication de produits en graphite expansible, y compris des feuilles de graphite et des plaques bipolaires destinées à être utilisées dans les piles à hydrogène.

YXGC est le leader mondial de la fabrication de ces produits et joue un rôle central dans les efforts technologiques et commerciaux de la coentreprise proposée. Immédiatement après la création de la coentreprise avec YXGC, une étude d'opportunité devrait commencer. Pour permettre à cette étude d'être achevée le plus rapidement possible, la société a entamé des travaux préliminaires pour évaluer les emplacements du site et utilisera le matériau de l'échantillon en vrac de 500 tonnes décrit ci-dessus, pour entreprendre la qualification du produit avec les clients ciblés.

YXGC reste engagée dans l'accord d'enlèvement obligatoire de 30 000 tonnes signé plus tôt cette année. Tout graphite de Chilalo proposé pour être vendu dans cette JV en aval nécessiterait probablement une expansion du niveau de production initialement proposé par Chilalo.