Excelsior Mining Corp. a annoncé des résultats d'analyse supplémentaires provenant du programme de forage intercalaire sur les fosses de la mine Johnson Camp (JCM) située dans le comté de Cochise, au sud-est de l'Arizona, et a fourni une mise à jour des opérations. En raison du succès du forage dans le coin NE de la fosse Burro, des trous supplémentaires ont été ajoutés et ceux dont les analyses ont été retournées sont rapportés ci-dessous.

Les résultats améliorés permettront à la société de développer un plan de mine qui se concentre sur cette nouvelle zone minéralisée à teneur plus élevée. L'autorisation de la nouvelle aire de lixiviation pour redémarrer les opérations est en cours, mais le forage et les tests métallurgiques supplémentaires repoussent l'objectif de la société de redémarrer les opérations minières à la JCM à 2023. Le programme de forage est maintenant terminé avec un total de 43 trous au diamant.

Six trous sont encore en attente d'analyses. Les analyses séquentielles de cuivre pour les 37 trous restants ont un potentiel de lixiviation moyen dépassant 68 % (excluant les intervalles qui contiennent une minéralisation sulfurée). Le potentiel de lixiviation de la minéralisation de cuivre est défini comme le cuivre soluble dans l'acide (AsCu) plus le cuivre soluble dans le cyanure de sodium (CNCu) divisé par le cuivre total (TCu).

Tous les échantillons sont préparés à partir de sections de carottes PQ ou HQ fendues ou sciées manuellement sur le site en Arizona. Les échantillons de carottes de forage sont ensuite envoyés à Skyline Assayers & Laboratories à Tucson, Arizona, pour les analyses de cuivre total et de cuivre séquentiel. Des normes, des blancs et des analyses en double sont inclus à intervalles réguliers dans chaque lot d'échantillons soumis depuis le terrain dans le cadre d'un programme continu d'assurance et de contrôle de la qualité.

Les pulpes et les rejets d'échantillons sont stockés par Excelsior pour référence future. La mine de Johnson Camp est historiquement une exploitation à ciel ouvert avec lixiviation en tas depuis que Cyprus Minerals a ouvert la propriété dans les années 1970. L'exploitation comprend deux mines à ciel ouvert, un circuit de concassage-agglomération en deux étapes, une usine SX-EW entièrement fonctionnelle capable de produire 25 millions de livres de cuivre cathodique par an, un ensemble complet de bassins PLS et de raffinats, et une infrastructure complète (installations auxiliaires, accès, électricité, eau et communications). Excelsior fournit également une mise à jour sur les opérations et les plans futurs.

A court terme, Excelsior se concentre sur les points suivants : La poursuite de l'évaluation des récents résultats de forage et l'élaboration d'un plan minier pour Johnson Camp qui cible la section à plus haute teneur afin de maximiser les flux de trésorerie au début de l'exploitation. Comme indiqué ci-dessus, l'obtention des permis pour le nouveau bloc de lixiviation afin de redémarrer les opérations est en cours et l'objectif de la société est de redémarrer les opérations minières à JCM en 2023 en supposant que la planification de la mine démontre une opération économique. Poursuite de l'étude des recommandations clés de la mise à jour de l'étude de préfaisabilité ("PFS") du projet Gunnison de mars 2022, y compris la réalisation d'expérimentations pour s'assurer que le raffinat neutralisé est efficace pour dissoudre le CO2 dans le sous-sol et l'évaluation d'un cahier des charges et d'un dossier d'appel d'offres pour sélectionner un fournisseur de traitement de l'eau pour concevoir le système de traitement de l'eau.

Les critères de sélection seront axés sur des solutions rapides et peu coûteuses afin de démontrer que la technologie est efficace pour résoudre les défis du champ de captage. Planification des essais de stimulation des puits à entreprendre pour déterminer si la ou les techniques ont le potentiel d'atténuer ou de résoudre le blocage du CO2, d'améliorer la connectivité et d'augmenter les débits et l'efficacité du balayage. Les résultats de la stimulation des puits ont le potentiel de réduire la nécessité de neutraliser le raffinat ou de modifier les critères de conception de l'usine de neutralisation, ce qui pourrait entraîner des économies importantes.

Le district minier de Cochise (zone de la mine de Johnson Camp) a connu une longue histoire d'exploitation souterraine et à ciel ouvert (Cu, Zn, Pb et Ag), avec peu d'analyse sophistiquée du potentiel de développement de l'ensemble du camp. Excelsior a l'intention d'entreprendre une évaluation plus complète du potentiel en oxyde et en sulfure de ses ressources minérales et de ses actifs miniers. Alors que les activités de rinçage de l'eau dans le champ de puits continuent de montrer des améliorations de débit sur les puits individuels, la société devra encore mettre en œuvre les solutions de la PFS pour assainir l'ensemble du champ de puits.

Par conséquent, afin de conserver des liquidités et de maintenir un bilan solide, Excelsior réduit ses effectifs et met le champ de captage en exploitation réduite en arrêtant temporairement l'injection d'acide tout en poursuivant la récupération et la conformité afin de garantir que les solutions souterraines sont gérées et contrôlées. Les opérations du champ de captage ne sont pas actuellement positives en termes de flux de trésorerie, et ces initiatives fourniront des liquidités supplémentaires et une bande passante de gestion pour se concentrer sur les priorités clés énumérées ci-dessus.