DÜSSELDORF (dpa-AFX) - Le constructeur d'équipements Gea a démarré l'année sur les chapeaux de roue grâce à une activité soutenue auprès des fabricants de boissons, d'aliments et de produits pharmaceutiques. Stefan Klebert et son conseil d'administration placent désormais la barre plus haut pour 2023 et espèrent une croissance encore plus forte du chiffre d'affaires par leurs propres moyens. Le résultat d'exploitation et la marge devraient également augmenter un peu plus que ce qui était visé jusqu'à présent, a annoncé le groupe MDax vendredi à Düsseldorf. Au premier trimestre, Gea a certes dépassé les attentes des experts du secteur. Selon l'analyste Sebastian Kuenne de RBC, cette prévision revue à la hausse est toutefois déjà conforme au consensus du marché. L'action Gea a donc commencé à baisser en Bourse.

Dans les premiers échanges, le titre a perdu temporairement près de 4% à 41,04 euros, dans la lignée de la veille déjà plus faible. Depuis le plus haut annuel de mars, où le cours avait atteint 44,52 euros, son plus haut niveau depuis début 2022, plusieurs tentatives de retour vers le haut ont déjà échoué. Le bilan annuel à ce jour est néanmoins positif pour l'action Gea, avec une progression d'environ 8%.

Les analystes de la société d'investissement Jefferies ont entre-temps parlé d'un trimestre plus fort que prévu pour Gea. Les entrées de commandes, le chiffre d'affaires et le résultat opérationnel ont dépassé les attentes du marché - celles-ci devraient désormais augmenter. Les experts ont également jugé positif le fait que Gea ait relevé ses objectifs aussi tôt dans l'année. "C'est inhabituel pour cette équipe de direction conservatrice".

Ainsi, le carnet de commandes de Gea est déjà solide depuis un certain temps. L'entreprise profite notamment du fait que les activités de ses principaux clients, tels que les fabricants de produits alimentaires et de boissons, ont été solides même pendant les récentes périodes de crise. Cela a profité à Gea lors de la pandémie, mais aussi l'année dernière après le début de la guerre d'agression russe en Ukraine. En outre, les prix élevés de l'énergie incitent davantage les fabricants de produits alimentaires, les groupes pharmaceutiques et d'autres groupes de clients à investir dans des équipements plus modernes et plus économiques.

Au premier trimestre, plusieurs commandes importantes ont porté les prises de commandes à un niveau record de près de 1,6 milliard d'euros. La plupart des secteurs d'activité ont enregistré une hausse par rapport à l'année précédente.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 12,8 % en début d'année par rapport à la même période de l'année précédente pour atteindre environ 1,3 milliard d'euros. Par ses propres moyens, l'augmentation a été de 13,9 pour cent, ce qui est bien supérieur à l'objectif d'au moins 5 pour cent que Gea s'était fixé pour l'ensemble de l'année. En 2023, le groupe peut désormais compter sur une croissance organique de plus de 8 %, selon les prévisions revues à la hausse.

Le conseil d'administration est également plus confiant en ce qui concerne les résultats quotidiens : après ajustement des coûts liés à la restructuration du groupe, le bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements (Ebitda ajusté) devrait désormais atteindre le haut de la fourchette de 730 à 790 millions d'euros qui reste fixée. Avant la publication des chiffres actuels, le marché tablait déjà sur près de 780 millions d'euros. La marge correspondante devrait atteindre au moins 14%, au lieu de plus de 13,8% comme prévu auparavant.

Sebastian Kuenne, expert du secteur à la banque canadienne RBC, a également parlé de bons résultats, légèrement meilleurs que prévu à tous les égards. Le relèvement des prévisions était toutefois attendu. Il a fait référence aux récentes déclarations de l'entreprise concernant les problèmes de la chaîne d'approvisionnement qui s'atténuent.

Comme beaucoup d'autres entreprises, Gea a souffert de la pénurie générale de composants, surtout l'année dernière. Ainsi, des machines presque terminées n'ont souvent pas pu être livrées. Ce problème s'est certes poursuivi dans une certaine mesure au printemps 2023, selon les déclarations antérieures du président du groupe, M. Klebert. Mais en général, les chaînes d'approvisionnement dans le monde fonctionnent à nouveau sans problème.

Le groupe a ainsi pu augmenter son résultat opérationnel au cours du trimestre écoulé, et ce encore plus nettement que le chiffre d'affaires : la valeur a augmenté de plus de 24 pour cent pour atteindre 172 millions d'euros. Selon les informations du groupe, ce sont surtout les nouvelles affaires et la part croissante des prestations de service lucratives qui ont porté leurs fruits. Au final, Gea a enregistré un bénéfice de près de 82 millions d'euros, soit une hausse de 13%.