En novembre dernier, la Zambie a choisi International Resources Holdings (IRH) des Émirats arabes unis comme nouvel investisseur stratégique dans Mopani, pour prendre une participation de 51 % en échange d'une injection de capital de 1,1 milliard de dollars. La participation d'IRH dans Mopani sera détenue par l'intermédiaire de sa filiale à 100 %, Delta Mining Ltd.

Dans le cadre de l'opération, IRH, une unité de la société cotée en bourse la plus importante d'Abu Dhabi, International Holdings Company (IHC), fournira 400 millions de dollars sous la forme d'un prêt d'actionnaire afin d'apurer la dette de Mopani. Sur cette somme, 300 millions de dollars sont réservés à la dette de Glencore et les 100 millions de dollars restants serviront à régler les lettres de crédit de tiers garanties par Glencore pour Mopani.

"En conséquence, la dette brute de Mopani envers Glencore sera remplacée par le prêt d'actionnaire susmentionné dû à Delta, d'un montant maximum de 400 millions de dollars, ce qui entraînera une réduction nette globale de la dette de Mopani de plus de 1,2 milliard de dollars", a déclaré le ZCCM-IH.

Glencore n'était pas immédiatement disponible pour commenter.

Mopani et Glencore ont également convenu d'un accord de redevances en vertu duquel le géant mondial des matières premières recevra une part non précisée des bénéfices de Mopani si le prix du cuivre dépasse 12 000 dollars la tonne.

ZCCM-IH a déclaré que "la relation entre Glencore et Mopani sera restructurée" à la suite des accords convenus et "qu'il n'y aura pas d'endettement entre Glencore et Mopani".

L'investissement d'IRH fournira des fonds pour soutenir l'objectif de Mopani d'augmenter sa production à 200 000 tonnes de cuivre par an au cours des trois prochaines années, a déclaré ZCCM-IH.

Le mineur a produit 72 694 tonnes de cuivre en 2022, contre 87 618 tonnes en 2021.