Hindalco Industries Limited prévoit d'augmenter considérablement sa capacité de production de feuilles d'aluminium de qualité fine utilisées dans les batteries rechargeables afin de répondre à la croissance rapide du marché des véhicules électriques et des systèmes de stockage d'énergie. L'entreprise investit 800 millions d'INR dans la construction d'une nouvelle usine près de Sambalpur, dans l'État d'Odisha, qui produira dans un premier temps 25 000 tonnes de ce produit résistant qui constitue l'épine dorsale des cellules lithium-ion et sodium-ion. D'ici à 2030, la demande de feuilles d'aluminium pour batteries en Inde devrait être multipliée par plusieurs, pour atteindre 40 000 tonnes, principalement en raison de l'essor des gigafactories destinées à la fabrication de cellules avancées. Hindalco a déjà réalisé une percée technologique en fabriquant des feuilles d'aluminium pour batteries de qualité supérieure dans son unité de Mouda, dans l'État du Maharashtra.

L'unité de Mouda est actuellement en cours de qualification auprès de fabricants de cellules lithium-ion en Inde, en Europe et aux États-Unis. La nouvelle unité d'Odisha augmentera encore la capacité à fournir des matériaux aux Gigafactories du monde entier. Les feuilles d'aluminium à haute performance sont utilisées par les fabricants de cellules comme collecteur de courant pour les matériaux de la cathode.

L'entreprise développe déjà ces feuilles afin de relever la barre de la résistance mécanique, d'affiner l'épaisseur et d'améliorer les caractéristiques de surface de ces feuilles destinées à des applications avancées. Elle travaille à l'élaboration de nouveaux revêtements pour les feuilles de batterie qui amélioreront les performances en offrant une meilleure adhérence, une résistance moindre et une réduction de la corrosion. Elle s'appuiera sur sa solide R&D pour fournir des solutions sur mesure à ses clients.

Ce projet donnera un coup de fouet à l'initiative verte du gouvernement, qui vise à réduire les émissions de carbone et à créer une croissance durable. En outre, l'entreprise travaille en étroite collaboration avec des fabricants d'équipements d'origine (OEM) pour co-développer et fabriquer des composants critiques tels que des boîtiers de batterie, des boîtiers de moteur, des barres omnibus, des composants structurels et de sécurité, et des caisses de chargement légères, dont beaucoup sont conçus et développés pour la première fois en Inde. Cette série d'investissements catalyse la métamorphose d'Hindalco, qui passe du statut de fabricant de métaux à celui de fournisseur de solutions métalliques de haute technologie.

L'usine sera située à côté d'une centrale solaire de 25 MW et pourra accéder à de l'énergie solaire supplémentaire grâce à une connexion au réseau national de 400 KV. L'unité, dont la mise en service est prévue pour juillet 2025, viendra compléter l'installation existante d'Hindalco à Mouda, dans l'État du Maharashtra.