L'indice Nikkei du Japon a terminé à son plus bas niveau depuis plus d'un mois mercredi, prolongeant ses pertes pour une quatrième session consécutive, alors que les investisseurs attendent une décision de la Réserve fédérale américaine plus tard dans la journée qui pourrait voir un changement beaucoup plus faucon.

La moyenne des actions Nikkei a baissé de 1,14 % pour clôturer à 26 326,16, près du plus bas de la journée. Il s'agit de la plus longue série de pertes de l'indice de référence en plus de trois mois.

Sur les 225 composants du Nikkei, 166 ont baissé et 55 ont augmenté, tandis que quatre sont restés inchangés. L'énergie a été le secteur le moins performant, dégringolant de 3,72 % suite à une chute des prix du pétrole brut. Seules les financières ont augmenté de 0,3 % dans un contexte de hausse des rendements obligataires mondiaux, et l'immobilier a gagné 0,37 %.

Le Topix plus large a glissé de 1,2 %, creusant également les pertes dans les échanges de l'après-midi.

Les marchés monétaires sont désormais certains que la Fed augmentera les taux de 75 points de base plus tard dans la journée, ce qui constituerait la plus forte hausse depuis 1984, après que les données de la semaine dernière ont montré que l'inflation des prix à la consommation aux États-Unis était très élevée.

"Le marché est nerveux, et vous pouvez sentir à quel point il est difficile de bouger dans cet environnement", a déclaré un participant au marché d'une société de valeurs mobilières nationale.

Le fabricant d'équipements de fabrication de puces électroniques Tokyo Electron a été le plus grand frein du Nikkei, perdant 25 points avec sa baisse de 1,37 %. Son homologue Advantest a perdu 1,15 %, malgré les gains réalisés par les actions liées aux puces à Wall street au cours de la nuit.

L'opérateur de grands magasins Isetan Mitsukoshi Holdings a été le plus grand perdant en pourcentage, avec une baisse de 5,20 %. Son rival Takashimaya a perdu 4,34 %.

La société d'énergie Idemitsu Kosan a reculé de 3,92 % (reportage de l'équipe des marchés de Tokyo ; édition par Uttaresh.V et Rashmi Aich).