Inchcape plc (LSE:INCH) étudie la possibilité de vendre son activité de vente au détail au Royaume-Uni - une opération qui annoncerait une nouvelle phase de la restructuration de l'actionnariat du secteur. Sky News a appris qu'Inchcape a commencé à sonder les acheteurs potentiels de ses activités nationales au cours des dernières semaines.

Des banquiers de Rothschild ont été engagés pour superviser les pourparlers avec les soumissionnaires, les analystes suggérant le 29 janvier 2024 que la branche britannique de vente au détail serait évaluée à plusieurs centaines de millions de livres. La division comprend 70 sites, employant 3 700 personnes, et travaille avec des constructeurs automobiles tels que Audi, BMW, Jaguar, Toyota et Volkswagen. Des sources ont déclaré le 29 janvier 2024 que la cession de ses concessionnaires britanniques permettrait à Inchcape de se concentrer sur ses activités de distribution à plus forte marge dans plus de 40 pays à travers le monde.

L'une d'entre elles a ajouté que le fait que l'entreprise ne soit plus perçue par le marché comme un concessionnaire automobile centré sur le Royaume-Uni devrait permettre à son conseil d'administration d'obtenir une note plus élevée pour ses actions. Toutefois, un actionnaire s'est demandé si cela pourrait finalement conduire le conseil d'administration d'Inchcape, présidé par l'ancien patron de GKN, Nigel Stein, à décider de transférer sa cotation sur une autre bourse internationale. Les actions de la société ont chuté de plus d'un quart au cours de l'année écoulée, sa capitalisation boursière s'élevant désormais à environ 2,8 milliards de livres sterling.

La recherche d'un accord intensifiera la surveillance des investisseurs sur Inchcape, qui est dirigée par le directeur général Duncan Tait. Un porte-parole d'Inchcape a déclaré : "La politique de l'entreprise est de ne jamais commenter les rumeurs ou les spéculations du marché. Rothschild s'est refusé à tout commentaire.