Zurich (awp) - L'exploitant de remontées mécaniques Jungfraubahn Holding a vu la fréquentation de ses sites progresser fortement l'année dernière. En revanche, moins de skieurs ont été enregistrés depuis l'ouverture de la saison hivernale.

La société oberlandaise a fait savoir mercredi qu'environ 625'000 personnes ont visité le site "Jungfraujoch - Top of Europe" en 2022, une envolée de 71% sur un an. C'est toutefois 40% de moins qu'avant la pandémie de coronavirus.

Davantage de touristes de "différents marchés asiatiques ou des Etats-Unis" sont venus, mais "les visiteurs chinois continuent de faire défaut". De plus, "il n'y a toujours pas assez de liaisons aériennes internationales, il manque des lits dans la région de la Jungfrau", sans oublier les incertitudes liées à la guerre en Ukraine, pointe le communiqué.

Dans le détail, les installations de Grindelwald-First ont vu leur fréquentation gonfler de 65% à 661'700 personnes, Mürrenbahn et le funiculaire Harderbahn de 80% chacun, attirant respectivement 365'000 et 637'500 visiteurs. L'Eiger Express a vu le nombre de ses passagers plus que doubler à 1,4 million de personnes.

Le groupe se dit convaincu "que sa stratégie à long terme, axée sur les marchés internationaux et sur 12 mois de haute saison sera à nouveau payante à l'avenir". Le segment des voyages individuels continue de progresser, tandis que les voyages de groupes se font avec des effectifs plus réduits.

Moins de skieurs jusqu'au Nouvel An

La saison hivernale, qui a démarré le 26 novembre, a cependant enregistré des chiffres en retrait. Plus de 33'000 forfais de ski Top4 ont été pré-vendus, soit 3000 de moins que lors de la saison 2021/2022. Le prix est passé de 777 à 850 francs suisses en raison des coûts de l'énergie. "Les recettes sont donc plus élevées que l'année précédente", souligne l'entreprise basée à Interlaken.

Jusqu'au 31 décembre, 162'200 skieurs ont été comptés sur les pistes de la Jungfrau Ski Region, en chute de 15,7% sur un an. Le groupe Jungfraubahn compte pour 60% du chiffre d'affaires de ce domaine, en coopération avec Adelboden-Lenk, Gstaad et Meiringen-Hasliberg.

Vontobel note que "les solides mois de juillet/août communiqués avec les résultats du premier semestre laissaient déjà entrevoir une reprise significative du nombre de visiteurs en 2022. Mais Top of Europe a encore été touché par la reprise tardive des touristes d'Asie-Pacifique, en particulier la Chine", quand dans le passé, 90% des visiteurs venaient de l'étranger.

Il faudra du temps pour retrouver les niveaux record de la période 2015-2019, mais avec le nouveau V-Bahn, Jungfraubahn est devenu une destination encore plus attractive pour les touristes européens, retient l'analyste Pascal Furger. Il souligne que l'institut KOF table sur un retour en 2023 du trafic des touristes venant de pays lointains à 90% du niveau pré-pandémique.

Vers 11h10, l'action prenait 4,3% à 135,00 francs suisses, dans un SPI en gain de 1,1%.

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