OSLO (dpa-AFX) - Une forte baisse des prix de vente a pesé sur les bénéfices du groupe norvégien d'engrais Yara en début d'année. Avec un chiffre d'affaires en baisse de près de 30% à près de 4,2 milliards de dollars (3,8 milliards d'euros), le résultat d'exploitation (Ebitda) a chuté de près de deux tiers sur un an au premier trimestre, à 489 millions de dollars, a annoncé vendredi l'entreprise à Oslo. Le résultat net s'est établi à 105 millions de dollars, contre 947 millions il y a un an. Il y a un an, l'ensemble du secteur avait bénéficié de fortes hausses de prix, l'invasion de l'Ukraine par la Russie ayant provoqué une grande incertitude sur les marchés mondiaux des engrais.

Les agriculteurs en Europe et aux États-Unis ont été réticents à acheter des engrais azotés, a déclaré l'analyste Chetan Udeshi de la banque JPMorgan dans une première réaction. Par conséquent, outre la baisse des prix, la diminution des ventes a conduit à un trimestre bien en dessous des attentes du marché. L'action Yara a chuté de plus de 5 % en fin de semaine. Pour le deuxième trimestre en cours, Yara s'est montré positif : le marché des engrais azotés se présente en meilleure forme et la demande en Europe est élevée. Mais tant que le collègue du producteur allemand de potasse K+S ne signale pas une nette reprise des ventes, les estimations de bénéfices de Yara pourraient rester sous pression, selon l'analyste Udeshi.