Les nouveaux propriétaires du sidérurgiste Celsa, le plus grand groupe industriel privé d'Espagne, ont déclaré mercredi qu'ils nommeraient l'ancien PDG de Gas Natural Fenosa, Rafael Villaseca, à la présidence de son conseil d'administration.

Lundi, un tribunal local de Barcelone a approuvé un plan de restructuration de plusieurs milliards d'euros présenté par les créanciers de Celsa, confiant le contrôle de l'entreprise à un groupe comprenant Deutsche Bank, Attestor, Anchorage, GoldenTree et SVP.

La restructuration de Celsa est le premier grand test de la nouvelle loi espagnole sur l'insolvabilité, qui permet aux débiteurs de recourir rapidement aux mécanismes de pré-insolvabilité et de bénéficier de la protection des tribunaux.

"Avec la nomination de M. Villaseca, les fonds ont opté pour une personnalité reconnue et, en accord avec le gouvernement, ils respectent l'engagement [...] de placer l'entreprise entre les mains de cadres supérieurs indépendants dont la carrière est largement reconnue", ont-ils déclaré dans un communiqué.

M. Villaseca a été PDG de Gas Natural Fenosa, aujourd'hui appelée Naturgy, entre 2005 et 2018, et est actuellement président de la Fondation Naturgy.

Dans un communiqué publié mardi, Celsa avait noté que "le plan de restructuration approuvé par le tribunal signifie qu'une entreprise espagnole stratégique sera reprise par des investisseurs étrangers", ajoutant que cela nécessite l'autorisation du gouvernement.

S'adressant aux journalistes à Bruxelles mercredi, la ministre espagnole de l'économie par intérim, Nadia Calvino, a déclaré que le gouvernement respecterait les décisions judiciaires.

"Nous verrons comment appliquer les instruments dont nous disposons, en pensant toujours à l'intérêt général de notre pays, à la protection de l'emploi, de cette importante capacité industrielle en Espagne et, par conséquent, en pensant à la défense et à la protection des intérêts stratégiques de l'Espagne", a déclaré Mme Calvino.

La décision rendue lundi, qui est considérée comme définitive et sans appel, reconnaît l'autorité des créanciers pour mettre en œuvre ce que le tribunal a appelé "la seule alternative viable à moyen terme pour l'ensemble du groupe Celsa".

Selon le plan de restructuration, les créanciers détiendront 100 % du capital de Celsa en convertissant sa dette de 1,352 milliard d'euros (1,45 milliard de dollars) en actions et en une partie d'un prêt jumbo, tandis que les échéances de la dette restante seront prolongées de cinq ans.

Les créanciers n'ont pas réussi à s'entendre avec les anciens propriétaires, la famille Rubiralta, sur la manière de restructurer environ 3 milliards d'euros de dettes.

(1 $ = 0,9315 euros) (Reportage de Chiara Elisei, Emma Pinedo Gonzales et Jesus Aguado, édition de Dhara Ranasinghe et Alexandra Hudson)