La Cour suprême d'Espagne a donné vendredi son feu vert à la compagnie d'électricité Naturgy pour fermer temporairement cinq centrales gazières, plus d'une demi-décennie après qu'elle en ait fait la demande aux autorités du pays.

Interrogé sur le fait de savoir si le groupe continuerait à mettre les centrales sous cocon, un porte-parole de Naturgy s'est refusé à tout commentaire.

En 2017, lorsque l'entreprise a demandé pour la première fois au ministère espagnol de l'énergie de les fermer temporairement, l'utilisation limitée des centrales face à la part croissante des énergies renouvelables dans l'approvisionnement énergétique du pays les avait rendues non rentables.

Cependant, les unités, connues sous le nom de centrales à cycle combiné, ont été la principale source d'énergie en Espagne l'année dernière, fournissant près d'un quart de l'électricité consommée dans le pays et jouant un rôle important de soutien aux énergies renouvelables intermittentes.

Les entreprises et les organismes industriels ont demandé au gouvernement de soutenir les centrales au gaz, notamment par des mécanismes de capacité, qui prévoient des paiements pour qu'elles soient disponibles pour produire de l'électricité en cas de besoin.

Le gouvernement espagnol étudie actuellement ces propositions. Les vagues de chaleur qui ont entraîné une augmentation de l'utilisation de la climatisation cet été, alors que les températures dépassaient les 40 degrés Celsius (104 Fahrenheit), ont montré l'importance des sources d'énergie de secours.

À certains moments, toutes les centrales à gaz disponibles ont dû être mises en marche pour faire face à la demande. (Reportage de Pietro Lombardi ; Rédaction de David Latona et Jan Harvey)