Origin Agritech Ltd. a annoncé que la société, en collaboration avec son partenaire China Agricultural University, a soumis des demandes de certificats de biosécurité pour six traits génétiquement modifiés nouvellement développés qui augmentent considérablement le rendement des cultures de maïs. Les nouveaux traits comprennent la modification de l'angle des feuilles et l'amélioration de la tolérance à la sécheresse du maïs. La modification de l'angle des feuilles et des types de plantes améliorera l'efficacité de la photosynthèse et augmentera la population des plantes, ce qui aura pour effet d'augmenter les rendements. Les nouveaux traits amélioreront également l'efficacité de l'utilisation de l'eau et la tolérance à la sécheresse des plantes de maïs. Origin est en train d'intégrer ces traits dans ses maïs hybrides commerciaux, y compris le maïs nutritionnellement amélioré de la société. Fin janvier, la Chine a annoncé que le pays autoriserait les cultures modifiées génétiquement et que le processus d'approbation serait très simplifié par rapport au processus d'approbation d'un nouveau trait OGM. Cette politique reflète le fait que l'édition de gènes imite les mutations naturelles et qu'aucun gène d'espèce étrangère n'est inséré dans la plante, contrairement aux OGM. Le délai d'approbation qui en résulte pourrait être aussi rapide qu'un an, par rapport au délai d'approbation de 8 ans pour les traits OGM. Le nouveau maïs d'Origin est l'un des premiers maïs génétiquement modifiés en cours d'approbation en Chine. Origin a commencé à créer des traits de maïs modifiés génétiquement en 2017 et a déjà développé de nombreux autres traits souhaitables. En outre, le maïs OGM résistant aux insectes et tolérant aux herbicides d'Origin est également en cours de processus d'approbation. Tous ces traits pourraient être intégrés dans ces cultures de maïs également, augmentant encore les rendements.