Planet Labs PBC a annoncé avoir franchi avec succès une étape technique importante pour ses liaisons de communication entre satellites prévues dans le cadre du projet CSP (Communications Services Project) de la NASA. Planet a été sélectionné comme sous-traitant par SES Space & Defense et Telesat Government Solutions à la fin de 2022 pour démontrer des solutions de connectivité espace à espace en temps réel à partir de satellites en orbite terrestre basse (LEO) vers d'autres satellites de communication dans l'espace exploités par SES et Telesat. Planet et SES Space & Defense ont effectué la première démonstration au sol à la fin du mois d'août à partir d'un terminal utilisateur de type vol situé à Mountain View, CA, et du satellite NSS-9 GEO de SES.

Pour cette démonstration, Planet a utilisé des radios représentatives du vol conçues en interne, des formes d'ondes à étalement de spectre personnalisées, des antennes omnidirectionnelles et directionnelles. La démonstration réussie valide la conception de la radio et de l'antenne, la marge de la liaison, les débits de données et la latence, servant de première étape dans la maturation de la technologie pour offrir une solution de connectivité en temps réel avec les satellites LEO de Planet. Cette capacité vise à fournir une offre améliorée pour les clients de Planet dont la mission bénéficie de capacités de tâches de dernière minute très réactives.

RTcomms de Planet est une liaison intersatellite persistante, omniprésente, quasi-réelle, à faible débit de données, utilisant des faisceaux mondiaux en bande C GEO. La forme d'onde très étalée dans le temps de RTcomms permet un fonctionnement bien en deçà des exigences normales en matière de densité de puissance spectrale et hors axe pour les systèmes de communication géostationnaires. L'altitude orbitale, la faible densité de puissance et la nature directionnelle du diagramme d'antenne garantissent l'absence d'interférences perceptibles avec les systèmes terrestres. La forme d'onde est résistante aux interférences des autres satellites en bande C, ce qui permet un fonctionnement fiable dans le monde entier.